79 
Sinne wahrnehmbaren Zeichen einer Zersetzung; dagegen eignen sich 
Fleisch, Milch und Brot sehr wenig oder gar nicht zur Konservierung mit 
Benzoesäure“. 
Während die reifen Preiselbeeren infolge ihres Gehaltes an Benzoe- 
säure auffällig gegen parasitäre Pflanzen geschützt sind, dürfte ihnen diese 
Substanz doch keinen Schutz gegen die Angriffe von Tieren geben; die 
Menge Benzoesäure, die ein Vogel mit einer oder mehreren Beeren zu sich 
nimmt, dürfte ihm nicht schaden; wahrscheinlich aber wird ihm der recht 
sauere Geschmack der Frucht zuwider sein. 
Die konservierende Wirkung der Benzoesäure auf die Preiselbeere 
legt den Gedanken nahe, sie auch bei anderen Früchten und Nahrungs- 
mitteln zu diesem Zwecke anzuwenden. Bekanntlich kann man Früchte 
und aus ihnen hergestellte Marmeladen, Fruchtsäfte u. a. nur dadurch für 
längere Zeit unverdorben und genießbar erhalten, daß man die in ihnen 
vorhandenen Mikroorganismen tötet, durch deren Tätigkeit die Lebens- 
mittel zersetzt und unbrauchbar werden. Neben dem Sterilisieren durch 
Hitze spielt der Zusatz von verschiedenen Erhaltungsmitteln eine Haupt- 
rolle. Beliebte Konservierungsmittel sind Zucker, schwefelige Säure, 
Borsäure, Salicylsäure u. a. Abgesehen von dem einwandfreien Zucker 
werden die übrigen genannten chemischen Substanzen von vielen Hygie- 
nikern beanstandet, weil sie für den Menschen keineswegs indifferente 
Stoffe sind, sondern bei fortgesetztem Genüsse auch in kleineren Gaben 
nachteilig wirken können, vor allem bei schwächlichen und kranken Per- 
sonen. Im Gegensätze hierzu halten manche Hygieniker die zum Kon- 
servieren notwendigen Mengen der genannten Erhaltungsstoffe für so 
gering, daß an eine Gefahr für den Menschen nicht zu denken sei. 
Dieser Meinungsstreit ist z. Z. noch nicht entschieden, und in ihm 
spielt die Preiselbeere mit ihrem verhältnismäßig hohen, natürlichen Ge- 
halt an freier Benzoesäure eine wichtige Bolle. Seit langer Zeit dient diese 
Frucht als geschätztes Kompott und wurde in frühem Zeiten — stellen- 
weise wohl noch heute — als Volksheilmittel benutzt, ohne daß schädliche 
Wirkungen bekannt geworden sind. 
Es liegt nun nahe, nach diesen Erfahrungen wenigstens mit der Ben- 
zoesäure eine Ausnahme zu machen und für sie einen Zusatz bis zu 0,05% 
zu gestatten, der für Obst, Marmeladen, Fruchtsäfte u. a. ausreichen würde. 
Verschiedene Fabrikanten benutzen übrigens schon Benzoesäure für Obst- 
konserven, wobei sie ausdrücklich auf den Gehalt der Preiselbeere an dieser 
Säure hinweisen. 
Einer gesetzlichen Zulassung der Benzoesäure als Konservierungs- 
mittel stehen aber große Bedenken gegenüber. Einmal erlaubt, würde 
sie nicht bloß für Früchte und aus ihnen hergestellte Produkte, sondern 
auch für andere Lebensmittel benutzt werden, und leicht könnte dann 
bei fortgesetztem Genüsse derart konservierter Waren ein Mensch im Laufe 
des Tages größere Mengen dieser durchaus nicht indifferenten Säure zu 
