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Fassen wir die nicht abyssischen Gebiete unter der sehr 
dehnbaren Bezeichnung Flachsee zusammen, so ist die Unter- 
scheidung der in denselben gebildeten Sedimente nach der 
Tiefe der Ablagerungen sehr schwer, oft unmöglich. Grobe 
Litoralbildungen sind meist leicht kenntlich, aber der 
Kontinentalschlamm ist von der seichten Uferregion bis zu 
4500 m Tiefe beobachtet woi’den. Sandbänke und Muschel- 
anhäufungen kommen, wenn auch am verbreitetsten nahe 
am Ufer, gelegentlich in beträchtlicher Tiefe vor. Für die gerade 
an Cephalopoden reichen, bald rein kalkigen, bald tonigen 
Knollenkalke fehlt uns jetzt ein Analogon. Frech sieht in 
ihnen Bildungen eines tieferen Meeres als desjenigen, in welchem 
die gleichartigen Ammonitenkalke abgelagert wurden. ,,Wir 
haben“, sagt er, „noch nicht die Tiefenzone des Radiolarien- 
schlammes und roten Tons anzunehmen, in der alle Kalk- 
schalen aufgelöst sind, wohl aber diejenige Region, in der 
die Auflösung beginnt“ (936, 64). Die in den Knollen ein- 
geschlossenen Ammoniten können bei Lebzeiten Tausende von 
Metern über dem Meeresgründe schwimmend gelebt oder 
in geringer Tiefe den Grund des Meeres kriechend bevölkert 
haben. Nach dem Gestein, abgesehen von den groben Küsten- 
bildungen, können wir Hur mit einer gewissen Wahrscheinlich- 
keit auf die Lebensweise der Ammoniten schließen. 
Haben wir es mit angewachsenen, riffbildenden Tieren 
zu tun, beispielsweise Austern oder Rudisten, so dürfen wir 
als Wohnplatz derselben ein wenig tiefes Meer annehmen. Bei 
nähme liegen über keine Anhaltspunkte vor. Im Gegegenteil, Meere mit reichlichem 
Zufluß süßen Wassers, wie die Ostsee, sind salzarm. Die Meere haben zweifellos 
ihren Salzgehalt in sehr alter Zeit erhalten, als Wasser auf der Erde überhaupt 
bestandsfahig wurde. Er ist, um einen Ausdruck von Suess in etwas erweiterter 
Form anzuwonden, juvenil. Wollen wir nicht einen viel höheren Salzgehalt des Meeres 
in der palaeozoischen als in der mesozoischen Zeit voraussetzen, so müssen wir 
schon frühzeitig mit einem bedeutenden Wasservolum rechnen, welches tiefe Becken 
zu seiner Aufnahme erforderte. Die Annahme, daß mindestens Teile unserer großen 
ozeanischen Becken in alter Zeit angelegt wurden, ist ja nicht neu. 
