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und in wirklich vorbildlicher Weise die tiergeographische Seite behandelt, 
bringt Prof. H. J. Kolbe*) auch eine Fülle biologischen Stoffes. 
Die coprophagen Blätterhörnler werden gewöhnlich als „Mistkäfer“ 
bezeichnet; da diese Käfer vornehmlich in und unter Exkrementen leben, die 
eigentlich keinen Mist (d. h. Exkremente mit Streumitteln gemischt) dar- 
stellen, so möchte sie Kolbe lieber „Dungkäfer“ nennen; denn unter Dung 
versteht man Stoffe, durch die man lebenden Pflanzen Nahrung zuffthrt, und 
dazu zählen die Exkremente. Hauptsächlich nähren sich diese Käfer von 
Exkrementen pflanzenfressender Säugetiere, und gerade solche Exkremente 
dienen zumeist zum Düngen des Ackers. 
Den Dungkäfern ist — neben andern Tieren — im Haushalte der Natur 
die wichtige Rolle zugefallen, Fäulnisstoffe schnell zu vernichten. Die Käfer 
und ihre Larven fressen aber nicht allein diese Stoffe, sondern zerstreuen sie 
auch, sodass die nicht verzehrten Substanzen trocknen oder mit Erde vermischt 
w r erden und dadurch eine chemische und mechanische Veränderung erleiden 
und den Charakter der Fäulnis verlieren. — Manche Arten lieben aber andere 
Stoffe, sogar Aas. 
Es ist denkbar, dass überall, wo pflanzenfressende Tiere heimaten, auch 
dungfressende Käfer leben, und umgekehrt, dass das Vorkommen solcher Käfer 
auf herbivore Säugetiere schliessen lässt. Jedoch trifft dies nicht in vollem 
Umfange zu. — Nach den Wendekreisen und zumal dem Äquator zu nehmen 
die Coprophagen an Individuen- und Artenzahl zu. Die meisten Gattungen 
und zahlreichsten Arten leben im wärmeren Amerika und in Afrika südlich 
der Sahara. — Das reichliche Vorkommen von Coprophagen in einem sonst 
von der Natur günstig bedachten Weltteile gestattet aber nicht stets den 
Schluss auf die Anwesenheit dungproduzierender Säugetiere. Diese können 
grösstenteils ausgestorben sein, die Käfer aber durch Annahme einer anderen 
Nahrung sich erhalten haben; so war es z. B. in Südamerika der Fall, bis 
die Europäer neue Pflanzenfresser einführten. 
Es fragt sich nun, ob die Coprophagen, die, wie ihre primitive Organi- 
sation beweist, die unterste Stufe des Lamellicornier-Typus darstellen, so- 
gleich als Dungfresser aufgetreten sind? Kolbe hält dies für ganz unwahr- 
scheinlich. „Das Bessere wird ab initio dem Schlechtem gewöhnlich vorge- 
zogen, und erst bei Gelegenheit, wahrscheinlich durch die Umstände gezwungen 
oder veranlasst, werden manche Gattungen zu Fäulnisprodukten als Nahrungs- 
mitteln übergegangen sein. Die Gewohnheit wurde dann ihre Amme.“ Übri- 
gens gibt es heute noch Gattungen, die sich von lebenden Pflanzen nähren 
oder lebende Pflanzen für ihre Brut eintragen; und bezeichnender Weise ge- 
hören sie zur untersten Abteilung der Coprophagen. So beisst noch heutzu- 
tage der Rebschneider, Lethrus, Blätter und junge Pflanzentriebe ab und 
schleppt sie als Nahrung für seine Larven in die unterirdischen Brutkammern. 
„Die Lethri erscheinen als direkte Nachkommen der Crcoprophagen, welche 
*) Zoolog. Jahrbücher, Suppl. VIII. 1905. 
