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Wenn aber dem Mädchen der Jahre zu viel werden, die es noch warten 
soll, so sagt es, er sei ein törichter Kuckuck, oder er sitze auf einem när- 
rischen Zweige. 1 ) 
Bei den Slaven und Letten weckt der Kuckucksruf vornehmlich weh- 
mütige Gefühle. Nach der serbischen Sage war der Kuckuck ein Mädchen, 
das um seinen verstorbenen Bruder so sehr weinte, dass es, zur Strafe für 
sein unchristliches, übermässiges Jammern, in einen Vogel verwandelt wurde, 
der nun endloses Klagen durch die Luft tönen lässt. Aus diesem Grunde 
hört eine Serbin, der ein Bruder dahingeschieden ist, den Kuckuck nie ohne 
Tränen. 
Überhaupt nehmen in den slavischen Sagen und Märchen trauernde 
Frauen häufig Kuckucksgestalt an, so z. B. in der nachstehenden: Ein junger 
Mann, Johannes mit Namen, hatte sich den Arm schwer verletzt. Die Wila 
(Göttin) des grünen Waldgebirges verlangte für seine Heilung von der Mutter 
die weisse Rechte, von der Schwester das Goldhaar, von der Gattin die Perlen- 
schnüre. Da diese den Schmuck als Eingebrachtes verweigert, träufelt die 
Wila Gift in die Wunde und Johannes stirbt. Nun klagen die drei Krauen 
als Kuckucksweibchen am Grabe, die Mutter unaufhörlich, die Schwester 
morgens und abends, die junge Gattin, wenn es ihr einfällt (Talvv, Volks], 
d. Serben, II, S. 86). 
Auf Grund solcher Mythen erwuchs der serbische Brauch, den Kuckuck 
auf den klafterhohen hölzernen Grabkreuzen abzubilden und zwar so viele 
Male, als Angehörige, besonders Schwestern, um den Toten trauern. 
Auch die Letten fassen den Kuckuck als Klagevogel auf. In einem 
ihrer Lieder, das von den Leiden des verlassenen Mädchens handelt, heisst es: 
Es ruft der Kuckuck, 
Es singt die Amsel, 
Es weint mein Mädchen 
In fremder Gegend. 
Nicht weine, Mädchen, 
Beherrsch’ dein Herzchen, 
Ich will dich besuchen 
Ja jeden Abend. 
Das deutsche Volk hingegen, das in dieser Beziehung weniger sentimental 
zu sein scheint, machte sich schon frühe über die Einförmigkeit des ewig 
wiederholten, eintönigen Kuckucksrufes lustig, und ungebundener Spott 
wurde über den Vogel laut, so z. B. in den bekannten Versen jenes alten 
Volksliedes: 
Ich bin Kuckuck und bleib’ Kuckuck, 
Und tu’ mich Kuckuck nennen, 
Und wer mein’n Namen nicht merken kann, 
Dem geb ich mich zu erkennen. 
') Vgl. auch das Lied: „Ein Schäfermädchen weidete . . .“ (Schuster). 
