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Der Kuckuck sprach: „Das kann ich!“ 
Und hub gleich an zu Schrein. 
„Ich aber kann es besser!“ 
Fiel gleich der Esel ein. 
Das klang so schön und lieblich, 
So schön von fern und nah! 
Sie sangen alle beide: 
Kuckuck, Kuckuck, i— a. 
(Hoffmann von Fallersleben.) 
„Wenn im Frühjahr die Zugvögel von ihrer Wanderung zurückgekehrt, 
die im Lande zurückgebliebenen Scharen munter und lebendig geworden 
sind, so geht jeder Vogel mit Eifer daran, sein Nest zu bauen. Reiser, 
Blätter, Strohhalme, Wolle, Moos und was sonst nur passendes zu finden 
ist, wird von den emsigen Tierchen sorgsam herbeigetragen, den Jungen 
eine behagliche Wohnung zu bereiten. Auch der Kuckuck geht an die 
Arbeit. Kaum jedoch hat er einen Halm im Schnabel, so hört er rufen: 
„Kuckuck, wie lange soll ich noch leben?“ Der Kuckuck lässt den Halm 
fallen, um durch seinen Ruf dem Fragenden die Anzahl der ihm noch be- 
schiedenen Lebensjahre anzugeben. Wieder will er den Nestbau beginnen, 
da ertönt von rosigen Mädchenlippen: „Kuckuck, wie lange muss ich noch 
warten, bis mich der Brautkranz schmückt?“ Abermals muss er sein Ge- 
schäft unterbrechen, um der Fragenden dies anzuzeigen. Und so geht es 
fort. An das Orakel des Kuckucks wendet sich alt und jung, gross und 
klein, jeder will Auskunft über wichtige Fragen des Lehens haben. Seiner 
Bedeutung sich stolz bewusst, prophezeit der Kuckuck jedem, der sich an 
ihn wendet. Davon vollständig in Anspruch genommen, findet er keine Zeit, 
sein Nest zu bauen. Schliesslich bleibt ihm nichts anderes übrig, als seine 
Eier, so gut es eben geht, anderwärts unterzubringen.“ 
