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obéissent à une règle qui leur est propre et qui, pour les deux sexes, 
se traduit tantôt par certains rapports tantôt au contraire par certaines 
différences propres à Tun des sexes et ne cadrant souvent que très- 
imparfaitement avec les espèces auxquelles on serait enclin de les 
rapporter. Ces faits deviendront évidents si, pour chaque espèce on 
cherche à se rendre compte du nombre maximum des bandes de 
l'abdomen. 
Pour mieux faire comprendre ma pensée je m’arrête quelques 
instants à mon O. timidus dont je possède 2 Ç et 2 
La Ç est en tous points semblable à celle du Furcatus , sauf 
que le 5 me segment de l’abdomen a une petite bande subinterrompue. 
Le nombre maximum de ces bandes est donc ici de 5 tandis qu’il 
n’est que de 4 pour le Furcatus. Peut-être objectera-t-on qu’il est 
impossible d’admettre que cette 5 me bande supplémentaire puisse 
à elle seule constituer une espèce. Mais voici venir 3 ç? dont un 
cité par M. Wesmael Rev. crit. p. 159 (son Furcatus cf) qui tous 
ont aussi cette 5“° bande; qui tous ont l’anus rouge de brique comme 
leurs 9 (tandis que chez le du Furcatus cette partie du corps 
est noire); qui tous ont deux points à l’écusson (tandis que chez 
le <3* du Furcatus sur 60 individus, un seul s’est trouvé les avoir, 
ainsi que je l’indique plus bas dans la description de celte espèce). 
En face de la ténacité des ces trois caractères, est-il possible 
de persister à dire: point de différence dans la forme plastique entre 
ces deux types, donc, une seule espèce! Bien au contraire je prétends 
que, même si l’un ou l’autre de ces caractères de la livrée du timidus, 
venait à manquer, l’essence de l’espèce n’en resterait pas moins in- 
tacte, car le timidus, comme toute autre espèce du genre Oxvbelus, 
doit avoir ses variétés, ses extrêmes. 
Reconnaissons toutefois que cette théorie qui admet la nécessité 
d’une forme plastique spéciale pour la constatation d’une espèce, est 
séduisante, en ce qu’elle diminuerait l’embarras où l’on se trouve si 
souvent lorsqu’il s’agit de distinguer entre l’espèce et les variétés. 
Mais reconnaissons aussi que, si dans la nature cette théorie ne se 
confirme pas, la nomenclature spécifique qui la prendrait pour base, 
se trouverait singulièrement fausse. 
Avant d’abandonner ce sujet, que l’on me permette d’ajouter 
encore quelques mots qui, tout en ayant trait à un genre différent 
