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M. Semper, 
klimatische Zonen heransbilden und durch sie im Zusammenwirken 
mit der Beschaffenheit der Kontinente und Küsten, genau wie in 
der Gegenwart eine geographische Differenzierung der Faunen. 
In dieser Frage hat sich aber das onus probandi sonderbar 
verschoben: was Voraussetzung sein müßte, gilt als das zu be- 
weisende und die Lehre von der Universalität vorzeitlicher Faunen 
behauptet sich stillsclnveigends mit der Zähigkeit aller Theorien, 
die man nicht gern bezweifelt und prüft, weil sie von der For- 
schung ungern entbehrt würden. Man hat zwar nach Einflüssen 
gesucht, die in früheren Erdperioden Zonenbildung verhindert 
haben möchten, aber die sich damit beschäftigende Literatur bietet 
dasselbe unerquickliche Bild, das sich bei den geologisch-klima- 
tischen Bemühungen überhaupt darstellt : eine ungeheure Rast- 
losigkeit der Hypothesenbildung , die zuweilen aus den gleichen 
Prämissen genau die entgegengesetzten Schlüsse zieht; damit ver- 
bunden meist eine große Kühnheit der Ideen, oft' in scharfem 
Kontrast zu dem mageren untergelegten Beobachtungsmaterial, 
oft auch umgekehrt mit teilweise sehr weit , überall her zu- 
sammengetragenen Beweisstützen, als ob die Menge ersetzen solle, 
was dem einzelnen Argument an Kraft gebricht. Und überall 
handelt es sich — mit einem von Steinmann in einem analogen 
Fall angewandten Ausdruck — - um Monologe : gewöhnlich hat jede 
Hypothese nur einen einzigen Anhänger, den, der sie aufgestellt 
hat ; die übrigen haben entweder eigene Hypothesen oder ziehen 
es vor, sich mit diesem Problem so wenig und so kurz wie mög- 
lich zu beschäftigen, oder sie ignorieren es überhaupt. Dieser ganze 
Zustand ist charakteristisch für falsch gestellte und deshalb un- 
lösbare Probleme (6). 
Es ist anderseits völlig sicher, daß, wenn es in der Vorzeit 
zoogeographische Provinzen gab , sie durch unsere Methode der 
Zeitbestimmung verwischt werden müssen. 
Das Verfahren , nach dem z. B. tertiäre Ablagerungen hori- 
zontiert werden , ein Auszähl- und Abstimmungsverfahren , kann 
man eigentlich kaum anders als „harmlos“ nennen. Die an- 
nähernde stratigraphische Zugehörigkeit ergibt sich aus dem Ge- 
samthabitus der Fauna ohne weiteres, aber es mag beispielsweise 
fraglich sein, ob sie dem mittleren oder dem oberen Oligocän an- 
gehört. Dann wird gerechnet: x Arten sind neu, y Arten kommen 
in beiden Abteilungen vor, beide scheiden also für die Zeitbestim- 
mung aus ; dagegen gehören an anderen, als typisch angesehenen 
Orten m der vorkommenden Arten dem mittleren , n dem oberen 
Oligocän an. Nun entscheidet die Majorität. Durch dieses liier 
absichtlich etwas krass charakterisierte Verfahren würde es mög- 
lich sein, in den Ablagerungen, die sich heute an der europäisch- 
atlantischen Küste bilden, zwei Stufen zu unterscheiden, je nach- 
dem der Zufall — Erhaltung der Fossilien, Fazies usw. — das 
