Die Grundlagen paläogeographischer Untersuchungen. 
443 
die fossilen Faunen in England überall die gleich vertikale Folge 
haben und — eine stillschweigend einzuführende, aber unerläßliche 
Ergänzung — daß die englischen Küsten jetzt von einer einheit- 
lichen, überall spezifisch gleichartigen Fauna bewohnt werden. 
Von der geographischen Gliederung der rezenten Fauna wusste man 
damals nichts ; die Annahme fossiler Universalfaunen stand im 
Einklang mit der damaligen Erfahrung iiher die gegenwärtigen 
Verhältnisse. Wendet man aber heute den Begriff 1 des Leit- 
fossils ohne weiteres für die ganze Erde an , so streckt man 
eine Theorie über die ihr jetzt zugrunde liegende berichtigte 
Beobachtungsbasis hinaus , und die Resultate werden um so un- 
genauer, je weiter man diese Basis überschreitet. Zum mindesten 
müssen die Verbreitungsmöglichkeiten und Verbreitungsfaktoren der 
als Leitfossil verwendeten Organismengruppen in Erwägung ge- 
zogen werden , wie das übrigens auch von Koken (2) geschehen 
ist. Nur solche Lebewesen, die mit großer und rascher Verbrei- 
tungsfähigkeit eine kurze Lebensdauer der Arten vereinigen, können 
in der bisherigen Weise als Leitfossilien mehr oder weniger un- 
eingeschränkt verwendet werden ; zu ihnen gehören aber Zwei- 
schaler, Schnecken und Brachiopoden , überhaupt die sämtlichen 
benthonischen, nur in den Larvenstadien durch Meeresströme ver- 
schleppt wandernden Organismen nicht. Bei nektonischen oder 
planktonischen Tieren ist die Lebensdauer der Arten dagegen meist 
lang und nur Graptuliten und Ammoniten würden den Anforde- 
rungen ganz oder annähernd zu entsprechen scheinen. Aber diese 
letzteren beiden kommen für das Ende des Paläozoicum und für 
das Tertiär und Quartär nicht in Betracht, lassen also gerade da 
im Stich, wo genauere paläogeographische Grundlagen erwünscht 
wären, um die sich auf drängenden klimatischen u. ä. Probleme 
augreifen zu können. 
Daß die bisherigen Rekonstruktionen dazu nicht geeignet sind, 
dürfte aus dem Gesagten hervorgehen , denn sie ignorieren , daß 
wir bis zum Beweis des Gegenteils mit geographischer Gliederung 
aller fossilen Faunen zu rechnen haben , und daß dann diese 
Faunen ohne wesentliche Änderung im Artenbestand und in der 
Begrenzung der Meere wandern konnten. Was sie geben, ist die 
Maximalausdehnung einer einzigen Fauna, aber während der Ge- 
samtdauer ihrer Existenz, projiziert gewissermaßen auf die Zeit ihres 
Erlöschens ; aber es ist mehr als möglich, sondern sogar sehr wahr- 
scheinlich, daß die Fauna zu keiner Zeit das ganze Areal einnahm, auf 
dem sie sich jetzt fossil findet, und daß Faunen, die in Wirklichkeit 
gleichzeitig sind, im stratigraphischen System als älter oder jünger 
eingeschoben werden, während die von ihnen zur dargestellten Zeit 
eingenommenen Strecken als Festland erscheinen. Wie weit solche 
Verzerrungen um sich greifen können , läßt sich mit allgemeinen 
Erwägungen nicht abschätzen. Wenn man aber so lange Zeit- 
