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W. Soergel, Die Stammesgeschichte der Elephanten. 
kommt es“, wie Schlesinger in Anmerkung 1 p. 150 (I) schreibt, 
„auf eine sorgfältige Auswahl derjenigen Merkmale an, welche 
pliyle tisch von Bedeutung sind. Die Schädel ein und derselben 
Elephantenart variieren zufolge individueller Momente in einer 
geradezu unglaublichen Breite.“ Gilt letzteres schon für die Arten 
der Gegenwart, die seit Generationen in einem relativ gleichmäßigen 
Klima gleichmäßige Lebensbedingungen finden, wie viel mehr für 
d i e fossilen Arten , die am Wendepunkt zweier klimatisch ganz 
verschieden charakterisierter Epochen lebten, die dem Einfluß be- 
ginnender Änderungen direkt ausgesetzt waren. Bei solchen Arten 
wird eine große Variationsbreite, die schließlich eine Aufteilung 
in mehrere Arten erfährt , nur selbstverständlich erscheinen. Die 
oberpliocäne Nachkommenschaft des El. planifrons stand aber wie 
keine andere Art unter dem Einfluß solcher einsetzender Ände- 
rungen , der sich in der Entwicklung einer größeren Variations- 
breite geltend gemacht haben muß. Ich halte es daher für sehr 
wohl möglich , daß der Schädeltypus des El. meridionalis und der 
des „Praeantiquus “ , wie wir ihn oben charakterisiert haben, in 
einer Variationsbreite enthalten gewesen sind. 
Wollte man einwenden, die Variationsbreite der rezenten Arten 
enthält nur Schädeltypen der gleichen Spezialisationsrichtung, die 
fossile Variationsbreite aber von zweien, so läßt sich dem folgendes 
entgegenhalten. Gehen zwei Arten, die verschiedene Spezialisations- 
richtungen darstellen, auf eine gemeinsame dritte Art zurück, so 
muß irgend wann einmal die Stammart eine Variationsbreite be- 
sessen haben , die die beiden Spezialisationsrichtungen der beiden 
zukünftigen Arten mehr oder weniger ausgeprägt enthielt. Wie 
stark jede Richtung in dem entsprechenden Pol der Variationsbreite 
schon betont, wie groß die Variationsbreite vor der Auflösung 
war, das wird sich stets nach besonderen Umständen richten, nach 
dem Zeitpunkt, wann äußere Verhältnisse eine Isolierung der beiden 
Variationspole erzwingen und ähnlichem mehr. Der Zeitpunkt der 
definitiven Trennung kann jedenfalls einmal früher, einmal später 
eintreten. Unter günstigen Umständen kann eine solche Variations- 
breite also ihre größte mögliche Breite erreichen, über die hinaus 
auch ohne Hinzutreten neuer äußerer Momente, lediglich durch die 
Expansionsenergie der beiden Pole ein Zerfall eintreten würde. 
Für unseren speziellen Fall ergibt sich daraus: Es muß unter 
den PfowZ/rous-Nachkommen einmal eine Variationsbreite gegeben 
haben, in der die Schädelcharaktere des El. meridionalis sowie die 
des „ Pracantiquus“ , also beide Spezialisationsrichtungen mehr oder 
weniger stark ausgeprägt enthalten waren. Da die oberplioeänen 
Nachkommen des El. planifrons nun im Bau der Molaren, im Bau 
des Unterkiefers , in der Gestaltung der Stoßzähne eine sehr be- 
trächtliche Variabilität zeigen, da sich in diesen Merkmalen zwei 
durch Übergänge eng miteinander verbundene Formen, nämlich 
