Besprechungen. 
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Vorkommen. Erstes Eintreffen der Elephanteu. Auch im Pliocän gibt es wieder 
europäische Einwanderer. In diese Zeit fällt auch eine deutliche südamerika- 
nische Einwanderung. In das Oberpliocän möchte Scharff das Eindringen 
der modernen nordamerikanischen Tiertypeu über die Beringstraße verlegen. 
Kap. X. Die Fauna von Zentralamerika. 
Große Teile dieses Gebietes bestehen erst seit kurzer Zeit. Es ist 
wegen seines tropischen Klimas hauptsächlich von S her bevölkert worden 
und bildet ein Gebiet der Faunenmischung. Die in Zentralamerika vor- 
handenen nordischen Gattungen und Arten sind alle unzusammenhängend 
verbreitet. Es scheint, daß diese Formen gegenwärtig von den dem Klima 
besser angepaßten südlichen verdrängt werden. Sie dürften sehr alt sein. 
Ein Austausch von Tieren zwischen den beiden Amerika fand schon lange 
vor Existenz des heutigen Isthmus statt. Die Fauna des nördlichen Süd- 
amerika hat sehr wenig Ähnlichkeit mit der nordamerikauischen , mehr 
aber die des südlichen Südamerika. Wallace erklärte dies durch Ein- 
wanderung entlang der Bergketten von Zentralamerika während der Eis- 
zeit. Diese Ansicht ist aber nicht haltbar , schon deshalb , weil die süd- 
amerikanischen Formen von den nordamerikanischen Verwandten meist 
artlicli, oft sogar generisch verschieden sind. 
Gruudzüge der Geologie Zentralamerikas. 
Die Grundlage des Gebirges besteht aus Granit. Dieser scheint 
schon in vortertiärer Zeit eine Reihe vou ost-westlichen Zügen aus der 
Gegend von Trinidad bis gegen Acapulco in Mexiko zusammengesetzt zu 
haben. Sie bildeten zusammen mit den Antillen eine besondere Landein- 
heit. Gegen Ende des Mesozoicums begannen Teile des Autillenkontinents 
zu sinken und die vulkanische Tätigkeit erwachte. Im Eocän bestand 
schon eine Transgressiou in Zentralamerika, die im Oligocän noch zunahm. 
Die Untersuchung verschiedener jungtertiärer Marinfaunen hat ergeben, 
daß Zeutralainerika damals von einem ziemlich tiefen Meer bedeckt war, 
das den Atlantischen und Stillen Ozean verband. 
Biologische Argumente für das Alter des Isthmus. 
Die lebenden Meerestiere auf beiden Seiten von Zentralamerika siud 
sehr verschieden und würden für ein ziemlich langes Bestehen des Isthmus 
sprechen. Von den Fischarten sind nur 6 % den beiden Küsten gemein- 
sam. Die Gattungen aber sind sehr übereinstimmend. Viel mehr Ähnlich- 
keit als bei deu höheren Tieren besteht bei den Medusen. Die meisten 
Autoren kommen zu dem Resultat, daß seit dem Miocän keine Meeres- 
verbindung mehr bestanden haben kann. Die Wanderung der Meerestiere 
scheint ganz vorwiegend vom Atlantischen gegen den Stillen Ozean erfolgt 
zu sein, vielleicht infolge einer starken Strömung. 
Ein weiterer Anhaltspunkt zur Beurteilung des Alters des Isthmus 
ist das Eindringen südamerikanischer Formen im Tertiär von Nordamerika. 
Nach der schon erwähnten Verbindung im unteren Eocän wird eine lange 
Trennung angenommen. Erst im Mittelpliocän erscheinen wieder Gravigraden. 
Nach allen diesen Beweisen scheint es also ziemlich sicher, daß das 
heutige Zentralamerika sich ungefähr am Beginn des Pliocän zusammen- 
