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Besprechungen. 
Besprechungen. 
R. F. Scharff. Distribution and Origin of Life in America. 
London 1911. (Schluß.) 
Kap. XII. Die Galapagos-Inseln. 
Die Gruppe liegt gerade unter dem Äquator. Sie besteht aus 
5 großen und 12 kleinen Inseln. Das Klima ist relativ sehr kühl wegen 
eines kalten südlichen Meeresstromes. Die Entfernung vom Festland be- 
trägt 750 Seemeilen. Die Inseln sind aus vulkanischen Gesteinen gebildet. 
Darwin schloß aus der einseitigen Erhaltung der Kratere, daß das Land 
einst untergetaucht war. Es kommen einzelne Auswürflinge von Granit 
vor und die Inseln liegen gerade in der Verlängerung der Kordillere 
der Antillen. Dies spricht für einen älteren Unterbau der Vulkane. Die 
Galapagos könnten also wohl auch die Gipfel einer versunkenen Land- 
masse sein. 
Es gibt sicher eingeborene Säugetiere auf den Galapagos. Es ist 
ausgeschlossen, daß alle die heute bekannten Formen, die großenteils den 
Inseln eigentümlich sind, durch den Menschen eingeschleppt wurden, wie 
Darwin und Wallace meinten. Die Gattungen sind echt amerikanisch. 
Wären ihre Vorfahren durch Baumstämme transportiert worden, so müßten 
sie auf Grund der Richtung der Strömung mehrere tausend Meilen weit 
geschwommen sein. Man hat auch nie beobachtet, daß Tiere augetrieben 
wurden, und die eingeborenen Säugetiere gehören auffallenderweise gerade 
zu sehr alten Gattungen. 
Von Landvögelu kennt man jetzt ungefähr 70 Arten. Die meisten 
gehöreu zu weit verbreiteten Gattungen, 7 Genera sind aber auf Amerika 
beschränkt, 5 den Inseln eigentümlich. Von diesen sind nur 2 von echt 
amerikanischer Verwandtschaft. Die anderen haben auffallende Beziehungen 
zu den Sandwich-Inseln, von denen manche allerdings zweifeln, ob sie 
nicht bloß äußerlich sind. Aber auch 2 Arten von Procellariideu sind den 
beiden Inselgruppen gemeinsam. Im ganzen haben die Vögel zweifellos 
ebenso wie die Säugetiere viele Beziehungen zu Süd- und Zentralamerika 
und zu Westindien. 
Heller kennt 25 Reptilarten, und zwar 9 große Landschildkröten, 
15 Eidechsen, 1 Schlange. Große Landschildkröten kommen heute nur 
noch auf den Mascarenen und Seychellen vor, waren im Tertiär aber auch 
in Indien, Europa, Nord- und Südamerika verbreitet. Die Eidechsen 
zeigen Verwandtschaft mit Westindien. Eine Art von Bromicus ist mit 
einer chilenischen nahe verwandt. Alle Reptilien gehören zu sicher sehr 
alten Gruppen. 
In letzter Zeit konnte van Denbürgh mehrere Arten von Schlangen 
unterscheiden. Er findet, daß sie mit Westindien und Südamerika am 
meisten verwandt sind und glaubt, daß die Inseln früher untereinander 
und mit dem Festland verbunden waren. 
