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Beim Aiisschlüpfen aus dem Ei besitzt die junge Larve einen prall mit 
Dottermassen gefüllten Mitteldarm, sodass sie etwa für 2—3 Tage reichlich 
Nahrung hat; dann scheint sie die innere Wand des Eierkokons zu benagen, 
und im Alter von 3 Tagen etwa wandern die jungen Larven aus, trennen 
sich und leben nun vom Raube. Gelingt es um diese Zeit nicht, ihnen im 
Aquarium geeignete Nährtiere in sehr grossen Mengen herbeizuschaffen, so 
werden sie Kannibalen. Sie wachsen eben sehr schnell heran und sind daher 
ausserordentlich gefrässig. Der Bedarf an Nährtieren steigert sich dadurch 
noch besonders, dass die Larven ihren Opfern nur die Leibesflüssigkeit aus- 
saugen, die festeren Gewebe aber anscheinend ganz unberührt lassen. Dazu 
kommt, dass sie in der Wahl der Nahrung recht wählerisch sind; Daphniden, 
Cyclopiden, Vorticellen, verschiedene Würmer (z. B. Nais), Larven von Köcher- 
fliegen und grosse, derbe Schnecken verschmähen sie. In der Freiheit werden 
sie sich aber nicht so sehr gegenseitig nachstellen; denn von Natur scheinen 
sie gegen einander friedfertig zu sein, da sie miteinander zu spielen ver- 
mögen; oft sieht man mehrere Larven um einen schwimmenden Gegenstand 
sich tummeln, den sie' von Zeit zu Zeit verlassen, um zu einem dichten 
Knäuel verschlungen miteinander zu balgen. Im Gegensätze zu den Dytiscus- 
Larven, die in einem Hinterhalte auf Beute lauern, jagen die Hydrophilus- 
Larven oflen, d. h. sie suchen ohne Deckung für sich selbst in gemütlichem 
Tempo ein Pflanzendickicht oder den Grund des Wasserbeckens ab. Während 
jene vornehmlich freischwimmende Tiere, besonders Larven von Insekten und 
Amphibien fangen, suchen diese kriechende, langsam sich bewegende Tiere 
auf, insbesondere Mollusken; sehr gern fressen sie Physa fontinalis, Limnaea 
ovata und ähnlich gestaltete Arten. Grössere Larven verzehren auch den 
derberen Planorbis corneus. In der Freiheit fressen die Hydrophilus-Larven 
vielleicht auch zuweilen Landschnecken, Kegen Würmer u. dergl.; denn sie 
verlassen häufig das Wasser und laufen am Ufer umher. Die Larven fressen 
im allgemeinen im Wasser. Sie ergreifen das Opfer mit den Oberkiefern und 
drücken diese zangenartig zusammen, bis eine Mandibel die Haut und den 
Hautmuskelschlauch durchbohrt hat. Wahrscheinlich bringt nun die Larve, 
vielleicht mit den Vorderbeinen, die entstandene Wunde an den Mund und 
beginnt dann zu saugen. Beim Fressen in seichtem Wasser berührt die Larve 
mit dem Beutetier den Grund und steckt das Hinterleibsende mit den beiden 
Stigmen zur Oberfläche empor; bei tieferem Wasser stützt sie sich entweder 
auf Pflanzen oder frisst schwimmend, indem sie soviel Luft einnimmt, dass 
sie mit dem erbeuteten Tier an der Oberfläche schwebt. 
Die Angabe einiger Autoren, dass die Larven Fischen nachstellen, 
kommt Kengel sehr fraglich vor, da die Tiere doch nur flüssige Nahrung 
aufnehmen. Abgesehen davon, dass sie wohl kaum einen Fisch zu erbeuten 
vermögen, liegt es doch auf der Hand, dass sie beim Saugen an dem derben 
Muskelfleisch nicht viel verdienen. Ebenso unwahrscheinlich erscheint unserm 
Forscher die weit verbreitete Meinung, dass sie dem Fischlaich verderblich 
seien. Er ist allerdings nicht in der Lage, diese Ansicht durch eigene Be- 
obachtungen zu widerlegen, weist aber darauf hin, dass die Larven ganze 
