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befielen, sondern ganze Landstriche beherrschten, für erblich; so Kretinis- 
mus und Kropfleiden; jetzt hat man für dieses Leiden als Urheber einen 
in manchen Gebirgsgegenden häufigen Schädling gefunden. Nach der 
Hautfärbung und Art der Behaarung unterscheidet man eine weiße, gelbe, 
schwarze und rote Menschenrasse und sieht diese Eigenschaften als vererbt, 
als Bassencharaktere an. Auch für die Schädelformen nimmt man dies 
an und spricht bestimmten Menschenschlägen eine Langköpfigkeit oder 
Kurzköpfigkeit oder Bundköpfigkeit zu. Nun hat W a 1 c h e r , Direktor 
der Hebammenschule in Stuttgart, eine überraschende Entdeckung ge- 
macht. Wenn er das neugeborene Kind so lagerte, daß der Kopf auf die 
eine Seite zu liegen kam, erhielt es einen Langkopf, selbst wenn es einen 
Kurzkopf mit auf die Welt gebracht hatte. Legte er das neugeborene der- 
art auf den Bücken, daß es mit dem Hinterhaupt dem Kissen auflag, so 
wurde es ein Bundkopf. Die also entstandenen Schädelformen verschwan- 
den später nicht mehr, sondern blieben dauernd. Stand das Bettchen 
an einer Wand, so daß das Licht von der dieser entgegengesetzten Bichtung 
einfiel, so wandte das auf dem Bücken liegende Kind das Gesicht der 
Beleuchtung zu, wobei nur die eine Seite des Hinterhauptes auf dem Kissen 
ruhte; hierdurch entstand ein Schiefkopf, der sich durch rechtzeitige ent- 
gegengesetzte Lagerung korrigieren ließ. Schon lange waren Schädel- 
cleformitäten bekannt, die durch schwere Geburten entstehen. Bekannt 
sind ferner aus der Völkerkunde die sog. Tirrmschädel, die durch Um- 
schnürung des Kopfes erzielt werden, die Plattköpfe eines Indianerstammes, 
die durch ein auf dem Hinterhaupte befestigtes Brettchen erzeugt werden. 
Doch in all diesen Fällen handelt es sich um grobe mechanische Gewalten. 
Ganz unbekannt war es aber bislang, daß auch geringgradige mechanische 
Einwirkungen, wie besonders das Gewicht des über der Lagerungsstätte 
des Kopfes befindlichen Gehirns, so wesentliche und dauernde Verän- 
derungen in der Form und Wachstumsrichtung der Schädelknochen her- 
vorbringen könnten. Natürlich erfordert das Ergebnis W a 1 c h e r s 
weitere Untersuchungen. Es bleibt noch festzustellen, ob die bei einzelnen 
Völkern oder Menschengruppen vorherrschende Langköpfigkeit oder Kurz- 
köpfigkeit auch tatsächlich durch eine gebräuchliche Lagerung des Kindes 
hervorgerufen wird. Vielleicht ist die Konfiguration des Körperteiles nicht 
gerade bestimmend für die spätere Gestaltung, hat aber doch einen Anteil 
daran. Vielleicht finden sich noch andere Faktoren. Mit Sicherheit aber 
darf man jetzt schon sagen, daß die Kopfformen nicht mehr als Kasse- 
charaktere gelten können. Oder man müßte den Einfluß der Lagerungs- 
verhältnisse ausschließen können ! W a 1 c h e r hat ferner nachgewiesen, 
daß nicht nur der Hirnschädel, sondern auch der Gesichtsschädel an der 
beschriebenen Umbildung der Kopfform stark beteiligt ist. Das langköpfige 
Kind hat ein langes, das kurzköpfige ein kurzes Gesicht. Ob durch Ver- 
längerung oder Verkürzung der Augenhöhle ein Einfluß auf das weit- 
oder kurzsichtige Auge ausgeübt wird, bleibt noch zu erforschen. Hegar 
betont noch, daß die Lagerung des Säuglings sicherlich ein Mittel dar- 
