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Unklarheit herrscht, so wissen wir doch schon durch B r e h m s Beobach- 
tungen, welche unserer Zugvögel in Ägypten überwintern, und welche noch 
weiter in Afrika hineinziehen. Die Wanderungsrichtungen der Zugvögel 
werden von diesen hartnäckig eingehalten, selbst wenn sie Umwege 
sind, und das Winterquartier wird trotz der größten Entfernung aufgesucht, 
wenn auch ebenso günstige Plätze dem Brutorte viel näher liegen. Selbst 
zarte Sänger und schwache Flieger, z. B. die Wachtel, scheuen den Flug 
über weite Meeresteile nicht; hochnordische Sommervögel wandern regel- 
mäßig im Herbst bis zum äußersten Süden Afrikas. Wie zähe die Vögel 
an der alten Zugstraße festhalten, beweist z. B. die Weiße Bachstelze. 
Im Winter geht sie bis Innerafrika, im Sommer lebt sie in ganz Europa 
und Asien, selbst in Grönland. Obwohl sie nun von hier im Winter leichter 
nach Nordamerika gelangen könnte, wandert sie stets den alten Weg 
zurück, auf dem sie zuerst nach Grönland gekommen sein muß, über 
Island, die Färöer und England, die vordem durch Landbrücken zusammen- 
hingen, wie noch im Diluvium die drei südeuropäischen Halbinseln mit 
Afrika. Diese Gewohnheiten sind als Vererbungserscheinungen aufzufassen, 
indem jeder Zugvogel im Herbst dieselben Gegenden aufsucht bezw. auf 
seiner Zuglinie berührt, wie seine Voreltern bei der Ausbreitung oder Ver- 
legung ihres Wohnsitzes. Weil nun für gewöhnlich die Zugvögel von Rast- 
station zu Raststation wandern und dabei den Umrissen des Landes bis 
zu einem gewissen Grade folgen müssen, darf man annehmen, daß sie 
bei einem Wanderfluge quer über das Meer, obwohl sie andere Landwege 
zur Verfügung hätten, in uralter Gewohnheit den längst verschwundenen 
Küstenlinien folgen. Die Zugstraße bildete sich eben dadurch, daß der 
ehemalige Landzusammenhang die einzige Möglichkeit einer Ausbreitung 
nach Norden oder eines Rückzuges nach Süden bot. Die heutigen Zug- 
straßen der Vögel sind demnach vielfach nichts anderes als die uralten 
Wege, auf denen sie sich nordwärts ausbreiteten bezw. südwärts zurück- 
zogen. Nach Gallenkamp finden sich 3 Merkmale, die für den In- 
stinkt charakteristisch sind, beim Vogelzug: a. der ohne Bewußtsein, 
vielfach bei reichster Nahrung und schönstem Wetter erfolgende Auf- 
bruch; b. die nie irrende Sicherheit des einzuschlagenden Weges; c. die 
besonders auch bei gefangenen Zugvögeln auftretende heftige Unruhe 
während der Zugzeit. Die große Virtuosität im Finden des Weges ist nicht 
plötzlich entstanden, sondern ganz allmählich im Laufe unzähliger Ge- 
nerationen. In Verbindung mit der Jahrtausende langen Übung und durch 
sie ständig gesteigert steht ein feines Beobachtungsvermögen, zumal ein 
sehr scharfes Auge, das es ihnen ermöglicht, alles aufzufassen, was für die 
Auffindung des Weges wichtig ist, und ferner ein ganz hervorragendes 
Ortsgedächtnis, das ihnen gestattet, sich die markanten Erscheinungen 
ihrer Zugstraße genau einzuprägen. Aber die Zugvögel müssen ihre Ver- 
anlagung erst gebrauchen lernen. Der junge Vogel findet den Weg nicht 
von selbst; er muß ihn erst mindestens einmal unter Führung zurückgelegt 
