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bauen zu wollen. Daher auch in Städten die sogenannten kuriosen 
Nester, erbaut aus Holzwolle, Stroh, Heu, Lappen, Blättern (Belegstücke 
im Provinzialmuseum für Naturkunde auf dem Zoologischen Garten in 
Münster). Alle in den Zeitungen als kuriose Nistplätze angesprochenen 
Nester des Zaunkönigs fallen stets unter diese Kategorie der Spielnester. 
So das Nest errichtet in einem draußen hängenden Fuchsbalg, in einer 
Rolle Draht (Prov.-Museum für Naturkunde), in einer Tasche eines draußen 
hängenden Rockes, in leeren Bienenkörben, in leeren Blumentöpfen und 
Blechkasten, in Pumpen, leeren Mauer- und Gerüstlöchern, unter Stroh- 
dächern, in Moosrahmen und zwischen Blendladen der Fenster, in Erd- 
löchern, in Nistkasten und Baumhöhlen (1907 Handorf, 1909 Rumphorst 
bei Münster), in leeren Schwalbennestern usw. usw. 
Welchem Zweck sollen nun überhaupt diese Spielnester sowie die 
Lustnester anderer Vögel dienen? Ich rechne mit folgendem: 
a) Die Spielnester werden nur zur Ergötzung, zum 
Zeitvertreib von den Vögeln erbaut. Und zwar baut 
in den meisten Fällen das liebestolle Männchen diese Nester. 
Mir sind Fälle bekannt, daß z. B. das Weibchen des Kiebitzes mit 
dem Errichten des eigentlichen Nestes beschäftigt war, während das 
Männchen für seinen Kopf eifrig — in einem Nachmittag drei ! — Spiel- 
nester baute. 
b) Diese Nester werden erbaut, um einen Unter- 
schlupf zu haben, wenn das eigentliche Nest 
gestört wird. Nimmt man z. B. dem Kiebitz das erste gelegte 
Ei aus dem Neste, so legt er (manchmal, nicht immer!) die anderen 
drei Eier in ein Spielnest ab und gibt das eigentliche Nest preis (der 
Kiebitz baut bekanntlich auch Spielnester!).*) Ferner fand ich Eier 
des Zaunkönigs in einem Spielnest, welches augenscheinlich nur be- 
nutzt war, weil das eigentliche Nest zerstört war. 
c) D i e Spielnester dienen als Schlafstätten. Ge- 
rade beim Zaunkönig können wir es beobachten, daß er fast immer 
in Spielnestern übernachtet, und zwar übernachten in der Regel 
nicht bloß Mann und Frau in einem Nest, sondern oft die Kinder 
dabei, sodaß man aus solch einem Spielnest oft fünf und mehr Zaun- 
könige heraustreiben kann. 
In den letzten zwei Jahren fand ich folgendes : Im Schloßgarten 
zu Münster, der ein sehr hügeliges Terrain darstellt, sind Wege abgestochen, 
sodaß zu einer Seite des Fußweges senkrechte Wälle von 1 — 1 % m Höhe 
entstanden sind. Durch dieses Abstechen wurden Mauselöcher und -gänge 
bloßgelegt, und die Zaunkönige erbauten nun ihre Spielnester, die ich kurz 
als „Erdnester“ bezeichnen möchte, in diesen Höhlungen. Teils sind die 
Nester so gebaut, daß nur das Flugloch zu sehen ist, teils schneiden sie 
*) Siehe Werner, Neues vom Kiebitz mit 6 Illustrationen. „Mitteilungen“' 
XI. Jahrgang, Heft 4. 
