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un nid de F. fusca. Quelquefois les Solenopsis sont au centre môme 
du nid, c. a. d. entourés de tous les côtés par les cases et galeries 
de leur hôte ; d’autres fois ils s’appuient d’un côté sur la terre com- 
pacte qui entoure le nid dans lequel leur colonie s’avance en forme 
de presqu’île. Ces différences n’ont pas d’importance. On trouve 
aussi bien les Solenopsis chez leurs hôtes qinmd il plait à ces der- 
niers de s’établir sous une pierre que quand ils se sont maçonné 
une fourmilière dans la terre seule. La pierre sert de plafond com- 
mun aux deux espèces. 
Voyons maintenant ce qui arrive quand on démolit un de ces 
nids, et qu’on met ainsi au jour ses deux sortes d’habitants. Re- 
marquons d’abord qu’il n’est pas facile de faire une coupe franche 
au travers d’une fourmilière, vu la fragilité des matériaux qui ont 
servi à la construire, savoir des grains de terre n’adhérant entre eux 
que parce (ju’ils étaient humides lorsque les fourmis les ont posés 
les uns sur les autres. On n’a donc ordinairement devant soi qu’un 
chaos de morceaux de terre, ruines de la fourmilière, où courent 
pêle-mêle les Solenopsis et leurs hôtes. De plus, suivant la saison, 
il y a des larves, nymphes ou fourmis ailées (mâles et femelles) 
de l’une ou des deux espèces. Prenons un cas particulier où l’hôte 
soit la Formica fusca. A peine a-t-on ouvert le nid qu’on y voit en 
présence deux ennemis achai-nés. Les Sqlenopsis s’accrochent avec 
fureur aux pattes des fusca qui les bousculent et les foulent aux pieds 
sans les apercevoir. On voit souvent quatre ou cinq Solenopsis 
attachés à une seule patte d’une ouvrière fusca, ou une douzaine ac- 
crochés à son corps entier. Us se ci’amponnent, recourbent leur ab- 
domen, et jouent de l’aiguillon avec une violence extrême, ce qui 
les épuise bientôt, car ils ne sont pas aussi robustes que courageux. 
Ils rappellent en cela le Lasius flavus dont la manière de combattre 
est analogue. Les jambes des Solenopsis sont trop courtes pour qu’ils 
puissent, à moins d’une position très favorable, fixer les fusca sur 
le terrain ; mais ils gênent tellement leurs mouvements qu’elles tom- 
bent à chaque instant et ont beaucoup de peine à se relever. Quelque- 
fois on voit une fusca succomber sous le nombre de ses ennemis ; 
d’autres s’en tirent plus ou moins écloppées. Ordinairement elles 
s’en débarrassent, car dès qu’un Solenopsis lâche prise il tombe, et 
il suffit à la fusca de faire deux ou trois pas pour être hors de portée. 
