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qu’une fourmilière en général n’est pas un bâtiment achevé une fois 
pour toutes. Les ouvrières sont continuellement occupées à y faire 
des changements, à agrandir des avenues, à en boucher d’autres etc. 
En hiver les fourmilières sont très diminuées; leur dôme n’existe 
plus, il est entièrement aplati. Au printemps les ouvrières commen- 
cent à bâtir, mais comme elles ne font rien d’inutile elles agi*an- 
dissent leur nid seulement à mesure que les larves augmentent en 
nombre et en volume. En été, il arrive un moment qui diffère non 
seulement pour chaque espèce mais pour chaque fourmilière suivant 
son exposition au vent, au nord ou au midi, moment où le nombre 
des habitants est à son maximum et où le nid atteint aussi son 
maximum de grandeur. C’est celui qui précède immédiatement le 
départ des femelles et des mâles. En effet les fourmis ailées, si elles 
ne sont pas plus grandes alors qu’à l’époque de leur éclosion, ont 
acquis du moins un degré de vivacité et d’agitation qui est à son 
apogée et qui demande de l’espace pour se satisfaire. En outre la 
plupart des larves des ouvrières ont atteint à ce moment l’état de 
nymphe qui est leur maximum de grosseur. Mais le jour du départ 
des femelles et des mâles laisse un grand vide dans toute fourmilière ; 
l’appartement se Irouve dès lors trop grand pour ses habitants ; les 
ouvrières cessent de bâtir et leur activité .diminue de plus en plus 
jusqu’à l’hiver qui trouve le dôme du nid affaissé de lui même 
jusqu’au niveau du sol. Les Solenopsis ont aussi leur moment de 
trop-plein, et il est d’autant plus grave que les ouvrières sont bien 
petites pour protéger leurs énormes élèves. Si ce moment de trop- 
plein des Solenopsis coïncidait avec celui de leur hôte, il y aurait 
évidemment manque de place, les cases des Solenopsis seraient con- 
slamment démolies, leurs femelles et mâles tués par l’hôte elc. 
Heureusement il n'en est pas ainsi ; Mrs Schenck et Mayr nous appren- 
nent déjà que de toutes nos fourmis c’est le Solenopsis fugax qui 
a le développemeni le plus lardif, car l’époque qu’ils indiquent pour 
son accouplement (voy. plus liaut) est plus tard que pour toutes les 
autres fourmis indigènes. Le Solenopsis a en moyenne plus d’un 
mois, quelquefois deux mois de retard sur son hôte. 11 peut se 
Imuver il est vrai, par exception, qu’un nid de Solenopsis exposé 
au midi soit presque aussi avancé dans ses métamorphoses qu’un nid 
de F. sanguinea p. ex. exposé au nord, mais cela n’arrive jamais Ions- 
