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plus de place qu’il ne leur en faut et n’amincissent plus les cloisons 
de leurs cases en y prenant de la terre pour se bâtir de nouveaux 
étages sur le dôme. Le Nr. 1 seul semble faire exception; mais 
il prouve tout simplement que les femelles des Solenopsis pondent 
aussi tôt si ce n’est plus que celles des autres fourmis (on sait que 
certaines espèces pondent déjà en automne, et d’autres seulement au 
printemps), et que c’est seulement la grande lenteur du développe- 
ment des larves et des nymphes qui cause leur retard sur les 
autres espèces. 
Un point encore piqua longtemps ma curiosité sans que j’arri- 
vasse à l’éclaircir: comment se passe la sortie des femelles et des 
mâles de Solenopsis, leur accouplement et la capture par les ouvrières 
de quelques femelles fécondes pour la conservation du nid? 11 faut 
nécessairement pour cela que toute la famille sorte de sa cachette 
et se montre sur le dôme du nid; mais alors que fera l’hôte, le 
vrai propriétaire? Je fus enfin témoin d’une de ces sorties le 10 sep- 
tembre 1808. C’était un jour nuageux sans pluie, mais il avait plu 
tous les jours précédents. Ce même jour j’avais fouillé dans un 
grand nombre de fourmilières de fasca^ Polyergus rufescens^ F. sanguinea 
etc., et je les avais trouvées presque désertes dans toute leur partie 
supérieure; les ouvrières, avec quelquès rares nymphes qui leur 
restaient, s’étaient retirées dans les parties les plus profondes du nid. 
C’est un fait qu’on peut toujours constater pendant les journées 
-humides de l’automne. En effet la population des fourmilières a 
diminué, il est donc inutile de profiler de l’humidité pour bâtir de 
nouveaux étages; à quoi bon se faire mouiller inutilement au dehors? 
Comme il n’y a plus de larves ni de femelles ni de mâles à nourrir, 
il est suffisant de profiter des beaux jours pour aller traire les 
pucerons; il vaut donc mieux pour les fourmis rester au chaud et 
au sec au fond de leurs nids en attendant le soleil. Or j’avais be- 
soin ce jour-là d’ouvrières du Polyergus rufescens^ et je me dirigeai 
ver Sun gros nid de cette espèce, nid assez étendu et surmonté de 
trois petits dômes rapprochés au lieu d’un grand , ce qui n’est pas rare 
chez cette fourmi. Je fouillai profondément dans l’un deces dômes, mais 
en vain; on aurait dit le nid abandonné; je pus seulement attraper 
tout au fond deux Polyergus. J’allais attaquer le second dôme, mais 
je m’arrêtai. Ce petit monticule était littéralement tapissé d’ouvrières 
