nuageux’ est avantageux poui’ les Solenopsis, non seulement parce 
que dans ces circonstances leurs hôtes sont cachés au fond de leur 
nid et les laissent maîtres du dôme de la fourmilière, mais encore 
parce que les ouvrières des Solenopsis sont très délicates, craignent 
beaucoup le soleil et la sécheresse, et que c’est presque le seul jour 
de l’année où elles sortent de leurs souterrains. 
Nous avons vu comment le Solenopsis fugax vit chez d’autres 
fourmis impunément et avec toute sa famille ; il nous reste à savoir 
pourquoi il ne préfère pas vivre simplement chez soi. 
Je ne puis malheureusement pas répondre à cette question par 
des faits. On ne peut observer la vie intime des fourmis que dans 
des fourmilières artificielles vitrées, surtout quctnd il s’agit de fourmis 
aussi petites et souterraines que celles dont nous nous occupons. Or 
pour observer les rapports des Solenopsis avec leurs hôtes, il faut 
un appareil assez grand pour contenir un nid de ceux-ci qui sont 
tous d’assez grande taille ; les Solenopsis ayant alors un espace suf- 
fisant n’ont pas besoin d’appuyer leurs cases contre le verre de 
l’appareil et ne le font que par exception, de sorte qu’on ne peut 
presque pas les observer; c’est ce qui m’est arrivé. Il est pourtant 
évident que les Solenopsis doivent trouver un avantage quelconque 
à habiter si près d’autres espèces de fourmis, et je crois que cet 
avantage se rapporte à l’alimentation. On sait que dans une foui> 
milière les ouvrières seules travaillent, qu’elles seules doivent nourrir 
de bouche à bouche toutes les larves du nid. Celles-ci sont incapables 
de manger seules même la nourriture mise à côté d’elles, et ne 
peuvent vivre que quand elles ont auprès d’elles des ouvrières per- 
pétuellement occupées à leur dégorger dans la bouche des gouttelettes 
d’un liquide nutritif. A cet effet les ouvrières ont la propriété de 
ramener à volonté dans leur bouche, comme les abeilles, les liquides 
qu’elles ont sucés aux pucerons ou ailleurs. Enfin ces infatigables 
travailleuses doivent encore nourrir de la même manière les femelles 
et les mâles jusqu’à leur départ, car ils sont aussi incapables que 
le.s larves de manger eux-mêmes. Or chez les Solenopsis il y a une 
quantité très considérable de femelles et de mâles, et la disproportion 
de leur taille avec celle des ouvrières est telle que je crois ne pou- 
voir en donner une idée exacte qu’en comparant leurs poids respectifs. 
Afin de ne pas commettre d’erreurs dans des poids aussi faibles, j’ai 
