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51. Semper. Zur eocänen Geographie 
es läßt sich auch wohl kaum beweisen, daß z. B. die Gattungs- 
und Artmerkmale der mitteleocänen Säuger außer für begrenzt- 
lokale auch für allgemein-regionale Lebensbedingungen charak- 
teristisch sind, also liier für ozeanisch-warmes, dort für kontinen- 
tales Klima. Es bliebe auch nach Durchforschung eines denkbar 
reichen Materials doch nur ein Glaube, eine durch Willensakt 
übernommene Überzeugung, wenn man den von Osborn, wie er- 
wähnt, in zweiter Linie angeführten, von Haug ganz in den Hinter- 
grund geschobenen Faktoren der tiergeographischeu Begrenzung 
den Vorrang zuschreibt und die von ihnen dargebotene Erklärung 
für ausreichend erachtet. Demgegenüber machen die zu Anfang 
wiedergegebenen Schlüsse Haug’s, solange man jeden für sich allein 
betrachtet, den Eindruck positiver Beweisbarkeit und Bestimmtheit, 
und es ist kein Zweifel, daß sie, isoliert genommen, den einzelnen 
hier entgegengestellten weit überlegen scheinen. Die Schwäche 
jener ersteren tritt erst hervor, wenn man sie zu einem Gesamt- 
bild vereinigt; umgekehrt leiten diese letzteren ihre Berechtigung 
hauptsächlich daraus ab, daß sich mit ihrer Hilfe ein widerspruch- 
loses Gesamtbild gewinnen läßt. 
Wie man sich aber auch gegen diese Sätze im einzelnen 
verhalten möge, so viel ist doch unzweifelhaft: daß eine wider- 
spruchsvolle Gesamtanschauuug auch im einzelnen nichts erklärt 
und nicht aufrecht erhalten werden kann. Dadurch wird man vor 
die schwierig zu handhabende Frage gestellt: wie ist es zu er- 
klären, daß Haug das Vorhandensein dieser Widersprüche nicht 
bemerkte, oder es, was wahrscheinlicher ist, absichtlich mit Still- 
schweigen überging? An einer andern Stelle des Traite wird ein 
ähnlicher Widerspruch angemerkt, als nämlich das Auftreten nah- 
verwandter permischer Landbewohner auf der nördlichen und süd- 
lichen Halbkugel zur Annahme eines die Tethys überquerenden 
Landweges zwang, während die marinen Fossilien für ungestörten 
Zusammenhang der westlichen und östlichen Meere zu sprechen 
schienen '. Nun handelt es sich beim Eocän um verschiedene, 
untereinander unabhängige Tatsachenreihen ; Widersprüche ent- 
stehen erst, wenn aus den Beobachtungen mit Hilfe hypothetischer 
Prämissen (Annahmen über die Ursachen der Tierverbreitung und 
Faunenbegrenzung) Schlüsse gezogen werden; im Perm aber sind 
es viel unmittelbarer die Tatsachen, die sich kreuzen. Die Be- 
reicherung der geologischen Erfahrung, die im letzten Jahrhundert 
errungen wurde, ist wesentlich dadurch geschaffen, daß sich die 
Forschung mit ausschließlicher Energie der ersten Aufgabe der 
Geologie und Paläontologie, der Beschreibung des gegenwärtigen 
Befundes, zuwandte. Hierbei war nur geringes Handwerkszeug an 
Hypothesen erforderlich und dieses brauchte niemals in Diskussion 
1 Haug, 1. c. p. 821. 
