L’OEUF ET L’EMBRYON 
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corps, puis ces mouvements cessaient peu à peu, l’embryon per- 
dait son tonus musculaire et se gonflait comme cela arrive au 
moment de la mort. Jamais nous n’avons pu observer d’embryons 
éclos vivants, meme dans des urines très limpides, dans lesquelles 
l’embryon revêtu de sa coquille se conservait pendant plusieurs 
heures intact et prêt à éclore. 
Pour nous assurer définitivement de l’impossibilité, pour les 
embryons, de vivre dans l’urine, nous avons fait l’expérience sui- 
vante : Des œufs mis dans une goutte d’eau sur une lame de verre 
éclosent bien vite, on peut les observer aisément avec un objectif 
faible, n° 2 de Verick, sans recouvrir la préparation d’une lamelle. 
Lorsque les embryons sont sortis de la coquille et nagent avec une 
grande rapidité, si l’on vient à ajouter à l’eau dans laquelle ils se 
trouvent quelques gouttes de l’urine fraîche de laquelle les œufs 
ont été extraits, les embryons sont tués brusquement comme ils 
pourraient l’être par un réactif fixateur. Comme dans ces expé- 
riences on ne peut incriminer pour expliquer la mort des embryons, 
ni l’éclosion artificielle ni les traumatismes possibles dus aux mou- 
vements de la lamelle dans les cas signalés ci-dessus, il faut bien 
admettre que l’urine même diluée tue infailliblement les embryons. 
Il est donc probable que les auteurs qui ont dit avoir vu des 
embryons vivants nager dans l’urine se sont trompés, ou bien que 
les animaux qu’ils ont observés n’étaient pas des embryons de 
Bilharzia; peut-être étaient-ce des infusoires ciliés? 
Dès que l’on fait arriver de l’eau au voisinage des œufs, on voit 
l’embryon présenter quelques mouvements de contraction, puis 
s’agiter dans sa coquille, à l’intérieur de laquelle il peut même se 
retourner complètement. Enfin au bout de quelques minutes 
l’éclosion se produit par rupture de la coquille, rupture qui se pro- 
duit suivant une fente étroite sans siège fixe. L’embryon essaie de 
passer au dehors et engage son extrémité céphalique dans la fente ; 
il peut, si cette dernière est petite, rester retenu encore quelque 
temps par la partie postérieure de son corps, qui, plus volumi- 
neuse, ne parvient pas à se dégager, mais il ne tarde pas à sortir 
entièrement de son enveloppe et se met à nager dans l’eau en pre- 
