PREFACE 
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vidus extrêmement nombreux, à des stades aussi voisins que 
possible. Il aurait fallu compléter ces données en faisant, à 
partir de l’œuf, des éducations nombreuses d’individus des 
diverses formes, des cultures pures en quelque sorte, afin de 
saisir les rapports de ces formes et leurs transformations les 
unes dans les autres. Cela aurait exigé, pour être tenté, sinon 
pour être obtenu, une installation matérielle qui nous manquait. 
Nous avons été naturellement amenés à chercher d’autres 
exemples des mêmes phénomènes chez les divers Girratuliens. 
Dans des espèces que nous avons pu directement observer, 
ou d’après les renseignements bibliographiques, nous avons 
constaté l’existence de transformations analogues, chez plu- 
sieurs représentants de cette famille. Leur interprétation 
conduit à préciser, dans une certaine mesure, la voie qu’a suivie 
l’évolution chez ces Annélides. Ici encore, si^ au lieu de relever 
des indications dans les mémoires^ nous avions pu toujours 
observer directement, la moisson eût été bien plus abondante. 
Enfîn^ à la lumière des résultats obtenus, nous avons passé 
.en revue les faits de même ordre, ou présentant avec eux une 
analogie^ soit morphologique, soit physiologique, qu’offre le 
reste des Annélides. 
La lecture de ce travail ravivera, espérons-le, l’impression 
que ces phénomènes intéressants sont encore trop peu étudiés, 
et que, dans des circonstances favorables à l’accumulation des 
matériaux, on peut assez facilement augmenter beaucoup nos 
connaissances^ relativement à eux. Leur intérêt, au surplus, 
dépasse le groupe des Annélides, car ils conduisent immédia- 
tement à aborder des problèmes de physiologie générale, de 
polymorphisme de l’espèce ou de rapports phylogéniques 
entre les espèces et même entre les groupes et les familles. 
