MODIFICATIONS INTERNES DES ANNELIDES 
173 
riode, produit une sorte de discontinuité physiologique^ que 
Ton conçoit fort bien être l’occasion de la fin de l’individu ; 
jusqu’à la preuve de faits positifs contraires, nous ne croyons 
donc pas que l’individu continue à vivre et reconstitue ses tis- 
sus atrophiés f 
Il nous suffît de ces indications pour montrer que, dans les 
Annélides, les phénomènes d’épitoquie, à leurs divers degrés et 
par leurs diverses manifestations, jouent, dans dévolution des 
espèces, un rôle équivalent aux métamorphoses complètes 
chez les Insectes. 
^ Cependant, peut-être y a-t-il des exceptions à cette disparition des 
formes épitoques immédiatement après la ponte; il est vrai que l’on peut 
les expliquer. Nous songeons surtout au cas des Exogonés. La femelle 
porte ses embryons extérieurement, jusqu’à ce qu’ils aient atteint un stade 
très avancé. Elle ne meurt donc pas aussitôt après avoir pondu, et même 
actuellement, rien n’indique qu’elle ne puisse pas avoir plusieurs poussées 
successives de produits génitaux ; ce serait dans cette hypothèse une forme 
épitoque se reproduisant plusieurs fois. Malheureusement nos connaissances 
sur ce cas sont encore très incomplètes. Il est probable (il faudrait le vérifier) 
que, chez les femelles, le tube digestif ne subit pas d’atrophie, lors de la 
maturité sexuelle. Claparède, qui a vu cette atrophie chez Pædophylax cla- 
viger, spécifie qu’il s’agit du mâle. D’ailleurs, dans cette tribu de Syllidiens, 
le mâle paraît subir, d’une façon générale, une métamorphose plus complète 
que la femelle. Il n’est pas sûr que toutes les Exogonées femelles acquièrent 
des soies de puberté. Il semble aussi résulter nettement des observations 
faites que, chez quelques espèces, ces soies tombent après que la femelle a 
pondu; la parure de noces serait donc transitoire. 
Notons que cette dernière particularité, exceptionnelle pour les formes épi- 
toques des Annélides, est au contraire normale dans les phénomènes paral- 
lèles qu’offrent d’autres groupes; tel est le cas pour la parure de noces des 
oiseaux. Nous rappellerons, à cet égard, un fait signalé récemment par G.-W. 
Müller [Ein Fallvon Selbstverstümmlung bei einem Ostracoden (Philomedes 
brenda Baird), Mitth. d. Natu?'w. Ver. f. Neu-Pommern iind Bügen, 1897] 
et sur lequel M. Giard a appelé notre attention. Philomedes brenda, un 
Ostracode, acquiert, lors de la maturité sexuelle, de très longues soies sur 
les antennes, grâce auxquelles il peut plus facilement nager et planer. Après 
l’accouplement, la femelle retourne vivre au fond et perd ces longues soies; 
d’après Müller, elle les briserait avec ses pattes thoraciques. Chez les 
insectes, la chute des ailes, chez les femelles des fourmis, après l'accouple- 
ment, offre également une certaine analogie avec les faits que nous venons 
de signaler. 
