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TJndulationstheorie geliefert worden. Ein weiteres Verdienst 
Young’s bestand aber darin, dass er den Grundstein zu einer 
neuen Anschauung der Farben Wahrnehmung legte, indem er an- 
nahm, dass in der Netzhaut drei verschiedene Nervenelemente 
vorhanden wären; gewisse Fasern empfinden nur Roth, andere 
Grün, andere nur Blau. Aus der stärkeren oder schwächeren 
Erregung zweier Farbengattungen treten dann die übrigen 
Farben empfindungen hervor. (Naturalphilosophie über das Licht, 
1807.) 
Diese Theorie blieb nun viele Jahre vergessen und begra- 
ben. Zufällig entdeckte sie Helmholtz und fand sie so zutref- 
fend, dass er sie sofort auf den Schild erhob und theilweise er- 
weiterte. Die Theorie bestand nun seither als Young-Helmholtz- 
sche Farbentheorie bis auf unsere Tage. Auch Helmholtz nimmt 
dreierlei verschiedenartig empfindende Nervenelemente an, u. zw. 
solche für Roth, für Grün und für Violett. 
Unabhängig von jeder Theorie hatte der englische Chemi- 
ker Dalton einen abnormen Zustand beschrieben, an dem er 
selbst litt, der seinem Wesen nach als Rothblindheit gedeutet 
wurde. Es wurden noch mehrere solcher Fälle bekannt, in denen 
die Empfindung für rothe Farben gänzlich fehlte. Man nannte 
den Zustand erst Daltonismus , dann Farbenblindheit. Später 
machte Seebeck darauf aufmerksam, dass es auch Farbenblinde 
gäbe, welche Grün zu unterscheiden nicht im Stande wären. 
Man fasste diese Zustände im Sinne der Helmholtz’schen Theorie 
als Lähmung der rothempfindenden, im andern Falle der grün- 
empfindenden Fasern auf. — Diese Fälle, dann die Begrenzung 
der Farbenempfindung in der Netzhaut selbst (roth-grün-blau), 
schienen sehr zu Gunsten der Helmholtz’schen Theorie zu spre- 
chen. Die Complementärfarben liess man aus Ermüdung der 
einen Fasergattung und der noch übrig gebliebenen Erregung 
der andern entstehen. 
Aber alle diese Argumente erwiesen sich als hinfällig. Dor 
wies 1859 darauf hin, dass bei Erkrankung der Netzhaut-Nerven- 
enden wohl bedeutende Sehschwäche , dabei aber noch immer 
Farbenempfindung vorhanden sein könne, sowie auch dass Roth- 
blindheit nie allein, sondern gleichzeitig mit einem gewissen 
Grade von Grünblindheit vorkomme. Auch die Contrasterschei- 
