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Ansicht herrschend geblieben, dass die Farben aus einer Mischung 
von Schwarz und Weiss entstehen, dass sie etwas Trübes, 
Schattenhaftes seien. Dabei dachte man sich, dass aus dem Auge 
Lichtstrahlen hervorkämen und diese machten die Gegenstände 
sichtbar. Dann stellte man sich wieder vor, dass Lichtstrahlen 
vom Auge und vom Objecte ausgehen, wenn beide Zusammen- 
treffen, machen sie den Gegenstand sichtbar. Diesen Anschauun- 
gen huldigte man das ganze Mittelalter hindurch und auch 
weiterhin, bis auf Newton. Dieser grosse Gelehrte war der 
Gründer der sogenannten Emanationstheorie; nach dieser be- 
stände das Licht aus materiellen kleinsten Theilchen, welche 
vom leuchtenden oder beleuchteten Körper in geraden Bahnen 
gegen das Auge geschleudert werden; je nach der Natur dieser 
Theilchen seien die Farben verschieden. Diese Theilchen dringen 
in das Auge ein und wirken auf die Netzhaut. 
Viel Wesentlicheres jedoch hat Newton auf physicalischem 
Gebiete geleistet, indem er lehrte, die Farben physicalisch zu 
zergliedern. Das durch ihn mit Hilfe eines Glasprimas in farbige 
Bestandtheile zerlegte weisse Sonnenlicht heisst auch heute noch 
Sonnenspectrum ; ebenso behielten seine Fundamentalsätze über 
das Licht ihre Giltigkeit, wie : 1. Weisses Licht ist aus ver- 
schiedenem Farbigem zusammengesetzt; — 2. Licht verschiede- 
ner Farbe hat verschiedene Brechbarkeit; — 3. Licht einfacher 
Farbe ist nicht weiter zerlegbar. 
Als Newton im Jahre 1704 seine Lehre vollständig publi- 
cirte, hatte bereits Huyghens gegen die Ansicht, dass der Licht- 
quelle kleinste Theilchen entströmten, die sogenannte Undulations- 
theorie aufgestellt, wonach die Lichtquelle ein elastisches, un- 
endlich feines , das ganze Ali durchdringendes Medium , den 
Aether, in eine schwingende Bewegung versetze. 
Für diese Theorie trat besonders der Mathematiker Euler 
Mitte des vorigen Jahr hundertes ein. Aber erst als Thomas 
Young, der englische Arzt und Naturforscher, im Jahre 1802 
durch die schon 140 Jahre früher von Grimaldi entdeckten 
Interferenzerscheinungen bewies, dass Licht zu Licht Dunkel 
geben kann, als er auf die verschiedene Wellenlänge der Farben 
iiinwies, und als später 1822 Fresnel diese Wellenlängen genau 
gemessen und berechnet hatte, war der volle Beweis für die 
