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Eingangs wurde erwähnt , dass die Lichtempfindungen 
das Resultat ganz eigen thümlich er Vorgänge in der Netz- 
haut seien. Zu Anfang dieses Jahrhundertes schon haben Göthe 
und später Schopenhauer die Empfindungen selbst zum Ausgang 
ihrer Farbentheorien genommen, — Schopenhauer sagt : „Die 
Empfindung von Weiss entspreche der vollen Thätigkeit der 
Netzhaut.“ — Da sich diese Theorien jedoch nur kritisirend 
und polemisirend verhielten, konnten sie noch nicht zum Ziele 
führen. — In den letzten Jahrzehnten hatten Mach in Prag, 
Aubert in Rostock, ferner der belgische Forscher Plateau 
zum Theil schon viel bessere Anschauungen über Licht- und 
Farbenempfindungen kundgegeben. Das Hauptverdienst jedoch, 
eine allgemein gütige — streng wissenschaftlichen Anforderun- 
gen entsprechende Theorie über Licht- und Farbensinn aufge- 
stellt zu haben, gebührt Ewald Hering, Professor der Physio- 
logie in Prag. Diese geistreiche Theorie verdient umsomehr volle 
Beachtung, als dieselbe in der allerjüngsten Zeit durch die Ent- 
deckung des sogenannten Sehpurpurs, von dem später die Rede 
sein soll, sowie von rein practis ehern Standpunkte aus durch die 
Untersuchungen über Farbenblindheit sehr wesentliche und kräf- 
tige Stützen erhalten hat. 
Hering publicirte im Jahre 1874 unter dem Titel : „Zur 
Lehre vom Lichtsinn“, in mehreren Berichten an die k. Akademie 
der Wissenschaften in Wien seine neue Theorie. 
Nach derselben müssen wir annehmen, dass in der Netz- 
haut gewisse disponible Kräfte vorhanden sind, und zwar in 
Form einer durch den Stoffwechsel erzeugten Substanz, der so- 
genannten Sehsubstanz, welche durch Licht sofort aufgebraucht 
und durch den Stoffwechsel immer wieder neu erzeugt wird. 
Hering nimmt also an, dass unter Einwirkung des Lichtes in 
der Netzhaut ein photochemischer Process vor sich gehe. — Die 
Fundamentalsätze seiner Theorie lauten : 
1. Wenn der Reiz, der eine Empfindung hervorruft, er- 
lischt, erlischt auch der physiologische Vorgang. 
2. Je intensiver der Reiz, desto intensiver der physiologi- 
sche Vorgang. 
3. Treten in Folge verschiedener Reize zur gleichen Zeit 
verschiedene Empfindungen auf, so müssen auch gleichzeitig 
