46 MÉTAMORPHOSE DES AMPHIBIENS ANOURES 
combler des lacunes et même à relever d’importantes erreurs de 
faits. 
1“ Raccourcissement des faisceaux musculaires. — La masse 
musculaire caudale est composée, comme on sait, d’un ensemble de 
faisceaux primitifs présentant, dans les segments'successifs, une dis- 
position en chevrons caractéristique. Chaque faisceau porte, appli- 
qué contre sa périphérie, un périmysium à noyaux aplatis, et offre 
lui-même sur son pourtour ou répandus dans sa masse, un nombre 
variable de noyaux ovoïdes dont le grand axe est parallèle à la lon- 
gueur. Cette structure, qui ne présente rien de bien particulier, ne 
nous arrêtera pas davantage. 
Examinons ces faisceaux sur une coupe longitudinale parallèle à 
l’axe de la queue, chez une larve de grenouille {R. esculentà) au 
deuxième jour de la métamorphose. Le sarcolemme, qui limitait 
primitivement un espace cylindrique occupé totalement par le 
faisceau, limite maintenant un espace plus ou moins ovalaire. Il 
reste un vide entre la masse fibrillaire et son enveloppe, comme si 
la substance musculaire avait subi une contraction dans le sens de 
la longueur, sans être suivie dans son mouvement par le périmy- 
sium. Nous n’avons pas l’intention d’attacher au mot contraction 
un sens physiologique, L’étude des fibrilles va nous montrer pour- 
tant que l’analogie pourrait être poussée dans les détails. La con- 
densation dont il s’agit est, en général, plus marquée sur les fibrilles 
périphériques. On voit souvent ces dernières constituer à la surface 
du faisceau, sans jamais le revêtir totalement, des plaques fendues 
irrégulièrement, sans striation longitudinale visible, mais striées 
transversalement d’une façon très marquée. Cette striation, plus 
accentuée qu’à l’état normal, est aussi beaucoup plus serrée. Les 
disques foncés aussi bien que les disques clairs ont diminué d’épais- 
seur en même temps qu’ils se fusionnaient latéralement avec leurs 
voisins, de façon à effacer la striation longitudinale. Ajoutons que 
les masses en question ont une vive réfringence, et présentent, 
après fixation à la liqueur de Flemming, une teinte brune que 
Barfurth attribuait à l’action de l’acide osmique, parce qu’il voyait 
là un début de dégénérescence graisseuse. 
