HISTOLYSE 
61 
Pour répondre à la première question, il fallait fixer des repères 
sur le tube digestif sans entraver l’évolution des larves. 
L’expérience a été faite sur plusieurs têtards à'Alytes^ quelques 
jours avant la sortie des pattes antérieures. L’animal étant immo- 
bilisé par le curare, on ouvrait la cavité abdominale. Les circuits 
du tortillon étaient légèrement étalés ; et on plaçait, à égale dis- 
tance, des anneaux de fil de soie, qui étaient retenus en place par 
le mésentère. La paroi abdominale étant refermée par quelques 
points de suture, la larve, sortie de l’état curarique, continuait 
régulièrement son évolution. Les seuls accidents que nous ayons 
eus (et ils ont été nombreux) étaient dus à l’action du curare. 
L’expérience répond à la première question d’une façon négative. 
En examinant les larves à la fin de la métamorphose, on constate 
que tous les repères se sont considérablement rapprochés. Placés 
primitivement à des distances de 2 centimètres à 2 centimètres et 
demi, ils se retrouvent à 7 ou 8 millimètres. 
Le raccourcissement était peut-être un peu plus marqué au 
sommet du tortillon, mais pas suffisamment pour infirmer le résul- 
tat général : on peut dire que les modifications du tortillon intes- 
tinal ne sont pas localisées. 
L’étude histologique nous a permis de mieux saisir la significa- 
tion des faits et de répondre à la seconde question : celle du méca- 
nisme du raccourcissement. 
- Si l’on dissocie, dans l’alcool au tiers, la tunique musculaire 
intestinale, on constate qu’elle e^t constituée par un double sys- 
tème des fibres lisses : une couche externe de fibres longitudinales, 
et une couche interne de fibres transversales. Au début de la 
métamorphose, les deux couches superposées sont assez minces 
pour pouvoir être examinées par transparence. Dans l’une comme 
dans l’autre, les éléments présentent une longueur considérable 
(Omm 22 à 0““,26). Pendant la métamorphose, ces tuniques devien- 
nent plus épaisses, mais en poussant un peu plus loin la dissocia- 
tion, on arrive à obtenir des fibres qui peuvent être mesurées. Au 
lieu des chiffres précédents, on obtient successivement : 
