DE LA PHOLADE DACTYLE 47 
une contraction tétanique, et l’on peut constater que la rapidité de 
la contraction diminue à chaque secousse du muscle tétanisé. 
Lorsque l’intensité de l’excitant ne varie pas pendant l’excitation 
galvanique, on obtient, au lieu de secousses additionnelles bien 
caractérisées, un véritable tétanos qui donne une courbe très ana- 
logue à celle du système avertisseur réagissant seul, sous Tinfluence 
de la lumière par exemple, dans un siphon détaché. 
Le second tracé de la figure 13 montre bien nettement que 
ce tétanos est le résultat de la fusion de plusieurs contractions 
partielles, qui se confondent pour donner une contraction 
homogène. 
L’excitation mécanique et surtout l’excitation électrique du 
► siphon d’une Pholade entière et bien portante donne toujours des 
courbes présentant une grande brusquerie dans le début de la con- 
traction réflexe et en général une grande amplitude, mais on 
conçoit facilement que cette amplitude puisse varier beaucoup 
avec la taille de l’animal. 
Qu’il s’agisse de l’excitation mécanique proprement dite ou de 
l’excitation électrique, j’ai toujours constaté que le temps perdu ou 
période d’excitation latente diminuait avec l’augmentation d’inten- 
sité de l’excitant. 
La période latente, dans un siphon excité au moyen d’une pile 
au bichromate de potasse et d’un courant n° 1 de la bobine de 
Dubois Reymond a atteint une durée de huit centièmes de seconde. 
