DE LA PHOLADE DACTYLE 
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*par les différents exciiants du goût et ans causes modificatrices 
•telles que la fatigue, la température, etc. Mais il n'est pas dou- 
teus que l’on puisse pousser l’analyse des phénomènes gustatifs 
par la méthode graphique aussi loin que celle des sensations der- 
•matoptiques qui vont nous occuper dans le chapitre suivant. 
V. — De la fonction dermaioptique (1). 
§ 1 
La lumière est un phénomène subjectif. Sa cause externe con- 
siste dans le mouvement d’un fluide dont les ondulations se 
mesurent en millionièmes de millimètres et dont la durée s’évalue 
en billionièmes de secondes. 
Comment ces infimes ondulations de Téther peuvent-elles agir 
sur nos centres nerveus ? un intermédiaire, un interprète pourrait- 
on dire, collecteur spécial des vibrations externes est nécessaire: 
•c’est l’organe du sens de la vision : sa délicatesse doit être exquise, 
puisqu’il vibre sous l’influence de mouvements d’une extrême 
exiguité. Très compliqué chez les animaus supérieurs, ce trans- 
formateur des vibrations éthérées prent parfois une structure très 
simple chez les espèces qui occupent les degrés inférieurs de 
Téchelle zoologique. Chez certains êtres, l’œil n'est plus repré- 
senté que par une tache noirâtre, qui se distingue à peine du tégu- 
ment, mais cette « tache pigmentaire » dernier vestige de l’œil, cor- 
respont à la partie sensible de notre rétine. 
Ce qui dégénère surtout, chez l’invertébré, ce sont les parties 
accessoires comme celles qui, dans l’œil humain, concourent à 
l’accommodation et à la formation des images nettes sur l'écran 
sensible. 
Aussi, comm43 l’ont admis Lamarck, Tréviranus, Millier, Grena- 
cher,Sidney,Hickson,Carrère,Forel et plus récemment Plateau (2), 
(1) Les principaux résultats de cette partie de notre étude ont été consignés 
•dans un article paru Je 15 avril 1890 dans la Revue générale des sciences 'pures 
et appliquées année, n° 7, p. 198 et suivantes), Paris. 
(2) Plateau : Erreurs commises par les guêpes et résultant de leur vision con- 
fuse : Le Naturaliste, 12'"® année, 2*"® série, 15 août 1890, p. 188. 
