DE LA PHOLADE DACTYLE 
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sait qa'il suffit d’exercer sur notre œil une légère pression pour 
provoquer un phosphène brillant, dans l’obscurité la plus com- 
plète (1). 
Sous ce rapport encore, la peau de la Pholade peut se comparer 
à notre rétine, aussi ai-je cru pouvoir donner à ses couches super- 
ficielles le nom de rétine dennatoptique, hÏQw qu’elles puissent être 
le siège de sensations différentes se produisant par un mécanisme 
de même nature. 
Nous admettrons également, quand il s'agira de la vision, que la 
peau renferme des éléments dermatoptiques composés des trois 
segments : épithélial, musculaire et neural, les deus premiers for- 
mant le système avertisseur. 
§. 3. 
Analyse physiologique expérimentale. 
L’analyse physiologique va nous permettre maintenant d’appuyer 
sur de nombreuses preuves expérimentales notre nouvelle théorie 
du mécanisme de la vision. Mais, avant de produire les documents 
graphiques fournis par l'animal écrivant lui-même ses propres 
impressions visuelles, voyons comment il convient de disposer 
l’expérience. 
La Pholade, en expérience, est fixée sur une planchette par son 
extrémité inférieure, le support est immergé avec l’animal dans une 
cuvette pleine d’eau de mer et à faces parallèles, de manière que 
(1) Non seulement on peut obtenir ainsi des phosphènes circonscrits, en pressant 
légèrement le globe oculaire avec le doigt ou avec un corps quelconque, mais ces 
sensations entoptiques particulières peuvent être excitées simplement par la con- 
traction des muscles moteurs de l’œil ou des muscles de l’accommodation, lorsque 
l’on fait un efifort pour distinguer un point très faiblement éclairé dans l’obscurité. 
D’autre part, divers faits d’observation me portent à penser que le scintillement 
d’un point lumineus que l’on fixe dans une obscurité relative, comme une étoile, 
peut être le résultat de contractions successives comme celles d’un tétanos provoqué 
par une excitation continue, mais très faible. On verra, par la suite de ce travail, que 
cette explication n’est pas en désaccord avec certains phénomènes récemment cons- 
tatés dans la rétine des animaus vertébrés. 
