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ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE C03IPARÉES 
brusquement au moment de la première contraction (ce fait est très 
constant), après quoi il s’établit un régime régulier. 
De l’examen des nombreus graphiques obtenus dans ces condi- 
tions^ on peut conclure que des excitations lumineuses de même 
intensité répétées à cinq minutes d'intervalle amènent après la 
j'remière contraction, toujours plus forte que celles qui suivent^, 
une augmentation de la durée de la période latente qui s’accroît sui- 
vant une progression arithmétique :n-\- n-j-3, n -|-4, etc. 
La durée du travail, c’est-à-dire le -temps pendant lequel se fait 
le raccourcissement du siphon et son allongement consécutif est 
toujours le même pour les contractions consécutives à la première, 
mais la valeur de ce travail mesuré par Faire circonscrite par la 
courbe devient de plus en plus faible. 
L’excitant restant le même, la pholade fatiguée travaillera aussi 
longtemps, mais fera, dans le même temps,, un travail moindre que 
si elle était reposée. 
La rapidité de la contraction, qui est très grande au moment de 
la première excitation, devientbeaucoup moindre pour les suivantes, 
ainsi que l’indique l’inclinaison de la courbe dans le début des 
divers tracés. Mais le temps qui s’écoule depuis le début de la con- 
traction jusqu'à son point maximal est à peu près constant pour 
les contractions consécutives à la première et varie, en général, de 
9 à 11 secondes. 
En même temps, on peut voir dans les tracés reproduits dans les 
figures 35, 36, 37, 38, 39, 40 que l’amplitude maximale tombe de 
22 millim. à 10 millim. puis à 7 millim., 5 millim., 4 miliim., 
3 millim., et enfin à 0 millim. quand la fatigue est complète. 
Bien que l’on puisse arriver, en se plaçant dans de bonnes con- 
ditions, à évaluer, ainsi qu’on vient de le voir, la part qui revient 
à la fatigue dans des expériences consécutives, les résultats per- 
draient néanmoins beaucoup de leur netteté par des corrections, et 
il est préférable de ne pas avoir recours à ce moyen. D’ailleurs, 
l’expérience nous a appris que l’animal entier, lorsqu’il est placé 
dans des conditions favorables, peut réparer complètement, si on 
lui accorde un repos suffisant, les pertes résultant du travail qu'on 
lui a fait accomplir. 
