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Pholades sont en bon état, la température convenable et beau de 
mer fraîche, un repos d'une heure est très suffisant pour obtenir 
des résultats comparables. Si les essais consécutifs sont peu nom- 
breus un intervalle d'un quart d’heure peut suffire, mais c’est là 
un minimum. 
Les tracés suivants, recueillis d’heure en heure, prouvent que 
pour les 8 à 9 premiers, au moins, pris dans la première journée, 
les variations produites par la fatigue sont négligeables. 
Les chiffres qui figurent à la fin de ce tableau montrent bien que 
l’autoréparation du siphon n’empêche pas la diminution de sa 
vitalité. On peut, avec la première contraction qui se produit après 
une nuit de repos, obtenir une courbe dont l’amplitude sera supé- 
rieure à celle qui est fournie à la fin d’une journée de travail, 
mais la diminution de la vitalité n’en est pas moins mise en 
évidence par la grande rapidité avec laquelle se produit la fatigue 
le lendemain. Malgré le repos d’une heure laissé entre chaque 
expérience, comme la veille, on voit que, dans deus essais succes- 
sifs, le maximum d’amplitude est tombé de 17 à 9 millim.. Mais 
ce n’est pas le seul signe auquel on peut reconnaître la diminution 
de la vitalité. Elle s’accuse encore par la lenteur avec laquelle se 
fait la contraction, qui n’atteint que tardivement son maximum, et 
enfin par l’allongement de la période latente. 
Ce résultat paraît dépendre beaucoup plus de la diminution 
d’excitabilité, ou mieux, d’irritabilité des segments contractiles du 
système avertisseur que de leur contractilité proprement dite. 
En général, on confont à tort l’excitabilité ou l’irritabilité de la 
fibre musculaire avec sa contractilité. Cependant une fibre muscu- 
laire peut avoir conservé toute sa puissance contractile, et pourra 
encore fournir la somme de travail normal alors qu’elle est devenue 
beaucoup plus paresseuse et répont moins facilement aus mêmes 
excitants. 
Il y a plus, si l’on fatigue un siphon isolé par un excitant déter- 
miné jusqu’à ce qu’il cesse de réagir sous son influence, on 
pourra encore provoquer des contractions de ce siphon en em- 
ployant un excitant d’une autre nature, alors même qu’il serait 
moins énergique que le précédent. 
