GÉNÉRALITÉS SUR LES MAMMIFÈRES HIVERNANTS 
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dant laquelle la température du corps n’est plus que de quel- 
ques dixièmes de degrés supérieure à celle du milieu. Ils se 
roulent en boule comme les vrais hivernants et beaucoup 
d’autres quadrupèdes d’ailleurs, pour offrir le moins de prise 
possible au refroidissement et vivent, en grande partie, de la 
graisse accumulée dans leur tissu adipeux pendant l’au- 
tomne. Mais ils conservent toujours une température propre, 
assez élevée pour que le sommeil reste léger et qu’il leur soit 
permis de retrouver rapidement leur activité en cas de danger. 
En Russie, les Ours se laissent ensevelir dans la neige, et le 
chasseur ne reconnaît leur présence qu’à la vapeur d’eau qui 
s’échappe en assez grande abondance du trou par où ils respi- 
rent. Ce fait semble indiquer qu’ils conservent toujours une 
notable activité respiratoire. Il est très probable que les Ours 
blancs n’ont pas le sommeil plus profond dans une saison que 
dans une autre. 
Les Ecureuils se comportent à peu près comme les animaux 
dont il vient d’être question, sauf qu’ils accumulent des pro- 
visions dans leur retraite. 
C’est à tort également que l’on a rangé le Castor parmi les 
véritables hivernants. 
Ces derniers se rencontrent exclusivement chez les Insecti- 
vores, les Chiroptères et les Rongeurs. 
Parmi les Insectivores, ils sont confinés dans la petite 
famille des Erinacéidés, qui contient le Hérisson d’Europe 
(Erinaceus europæus). 
Cette espèce est représentée par deux variétés, le Hérisson 
Chien et le Hérisson Porc : elles ne diffèrent que par la forme 
de la tête et particulièrement du museau : le Hérisson Porc est 
plus gros que le Hérisson Chien. 
A l’entrée de l’hiver, le Hérisson se réfugie dans la demeure 
qu’il s’est préparée sous les branchages et les feuilles sèches, 
jusqu’en mars. Ceux que l’on garde en captivité ont des 
périodes de sommeil hivernal de quatre à cinq jours, pendant 
lesquelles leur température centrale peut s’abaisser jusqu’à 
