IV 
DOCUMENTS HISTORIQUES 
abaissement de température : il est vrai qu’il est toujours peu considé- 
rable et ne dépasse guère o'’, 83 centigrades. La digestion et la sécrétion 
s'opèrent pendant le sommeil, ce qui, selon lui, n’a pas lieu pendant la 
torpeur hivernale. Le froid agit comme sédatif, mais, dans certains cas, 
il stimule les forces vitales et les oblige à entrer en activité pour leur 
propre conservation. 
Dans certains pays qui ont un été et un hiver, il y a quelques animaux 
dont les fonctions sont suspendues, mais c’est une chose naturelle pour 
eux et qui rentre dans les lois de leur existence, tandis que le froid, en 
arrêtant les mêmes fonctions chez d’autres, menace, au contraire, leur 
existence. 
Il a fait des expériences sur des Hérissons l’hiver et l’été pour con- 
stater les différences de température, et sur les Loirs, pour montrer que la 
température n’est pas la même dans tous les points du corps. 
Il insiste sur ce fait que la digestion et la reproduction nécessitent 
une certaine chaleur, et que le froid suspend, chez l’hivernant, la 
digestion, parce que celle-ci ne pourrait s’exercer pendant l’hiver, faute 
d’aliments. Il pense que lorsque la température de l’Ours, du Hérisson, 
du Loir, est assez abaissée, ces animaux perdent la faculté de digérer ou 
plutôt que le corps, sous l’influence d’un tel degré de froid, ne fait plus 
aucun appel à l’estomac. 
Pallas (i3 et i4) décrit un certain nombre de Rongeurs hivernants : 
Arclomys affinis marmotæ^ Mas citillus, M. Sagitta^ M. tamaricinus ^ 
M. vagas^ M. hetulinus. 
Il fait remarquer que dans la tribu des Glires, tous les individus 
deviennent très gras en été et que la graisse se dépose surtout dans 
l’épiploon. Ils ont la glande thymus très développée et deux corps glan- 
dulaires ressemblant à ce dernier organe, sous la gorge, à la partie 
supérieure du thorax et semblant particulièrement vermeils et vascu- 
laires dans l’état d’hivernation. 
Spallanzani (i5) dit que M. de Buffon est le premier qui se soit occupé 
sérieusement à chercher la cause de l’hivernation, mais il lui reproche 
d’avoir dit que les Lérots, les Loirs, les Hérissons et les Chauves-Souris 
ont un sang froid et n’ont par eux-mêmes aucune chaleur, de sorte qu’à 
l’approche de l’hiver leur sang se refroidit comme l’atmosphère. Ce 
reproche est exagéré, mais Spallanzani n’en insiste pas moins sur ce fait 
déjà constaté par de Haller, Lister, Robinson et hancïA (Phys,, H) que 
le sang des Hérissons est chaud. Il fait les mêmes constatations sur ces 
animaux et sur les Chauves-Souris. Un de ses amis, Giannambragio San- 
giorgio, de Milan, examina deux Marmottes sur sa demande et observa, 
dans un cas, 26 degrés c’est à-dire 16 degrés au-dessus de l’atmosphère 
