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DOCUMENTS HISTORIQUES 
Les fibres de la peau se contractent et chassent le sang- vers l'intérieur, 
comme il arrive pour les doigts de l’homme refroidi. L’immobilité de 
l’animal favorise la passivité des vaisseaux sanguins et diminue la respi- 
ration. Tous ces phénomènes supposent un trouble plus ou moins pro- 
fond du système nerveux. Saissy pense que si ces animaux ne meurent 
pas en état de torpeur, c’est parce que leur sang a la propriété de rester 
fluide. La position en boule expose le moins possible de surface au froid, 
les membres sont tous repliés dans le creux de la courbure du corps. Les 
clavicules, le sternum sont pressés contre la partie antérieure du cou, de 
manière à intercepter le courant de sang qui va dans la tête et à compri- 
mer la trachée. Les viscères abdominaux et les membres de l’arrière-train 
sont poussés contre le diaphragme, de façon à intercepter les larges 
canaux sanguins qui le traversent. L’extension de la cavité du thorax 
dans le sens longitudinal est entièrement empêchée. 
Il résulte de ces circonstances que la circulation du sang et de l’air est 
restreinte et adaptée aux actions de la vie hivernale. 
H. Reeve (28) a publié sur la torpeur des animaux un long mémoire 
dans lequel les citations des travaux de ses devanciers tiennent la plus 
grande place. Il envisage l’hivernation à la fois chez les Vertébrés et chez 
les Invertébrés, compare ce phénomène au sommeil naturel et discute 
les interprétations que l’on donnait autrefois de ce dernier. Dans la tor- 
peur, la circulation se ralentit et la respiration s’arrête presque complète- 
ment, et même complètement si l’engourdissement est absolu : la diges- 
tion cesse et les puissances musculaires et nerveuses sont supprimées. 
Il a vérifié l’exactitude des expériences de Hunter sur la température des 
hivernants. L’influence du froid diminue l’action du cœur et des artères. 
Ainsi le Hamster n’a que i 5 pulsations par minute quand il est engourdi, 
au lieu de i 5 o ; la Chauve-Souris en a souvent 200 à l’état de veille et 
seulement i4 en torpeur, quand on peut les compter. Reeve croit que 
si les Marmottes sont maigres au printemps cela tient à ce qu’elles ne 
trouvent pas assez de nourriture à leur réveil. Il dit que Garnish a con- 
staté que les Chauves-Souris et le Muscardin perdaient quelques grains 
de leur poids pendant le sommeil, mais il attribue ce fait signalé aussi 
par Spallanzani, à des interruptions accidentelles de sommeil. 
L’irritabilité des hivernants est affectée de même que la température; 
elle suit les mêmes lois, dans la perte graduelle de son énergie. Il parle 
d’une Souris Sauteuse (Dipus Canadensis) que l’on trouva complètement 
enveloppée dans une balle d’argile de presque i pouce d’épaisseur, 
très unie en dedans et située à 20 pouces au-dessous de la surface du 
so\ (Trans. Soc. Limi.^ v. IV, p. ii 5 ). Reeve fait remarquer que cer- 
tains hivernants sont plus sensibles au froid que d’autres : le Muscardin 
