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DOCUMENTS HISTORIQUES 
chaleur sur les nerfs et les muscles et il a reconnu que la rigidité des 
muscles de Marmottes engourdies, séparés du corps, se produisait à une 
température un peu inférieure à 5 o degrés. La sensibilité des nerfs de la 
cuisse est détruite à une température sensiblement plus élevée. Au bout 
de deux minutes de séjour dans Teau à 58 degrés la sensibilité du nerf 
sciatique existait encore, ce qui établit une différence entre les animaux 
à sang chaud hivernants et les animaux à sang froid, tels que les 
Grenouilles qui s’engourdissent à une température de 82 à 36 degrés. 
Le vingt-septième et dernier mémoire publié par Valentin (116) a trait 
à la réfraction des humeurs et des tissus. Le sang et le cristallin, dit-il, 
ont un indice de réfraction plus grand à la fin de l’engourdissement, 
probablement par suite d’un jeûne et d’une petite diminution des parties 
liquides. Ce n’est pas l’influence des globules qui se fait sentir ici, puisque 
Vierordt a établi que les globules diminuent dans la période d’engourdis- 
sement: donc ce ne sont pas eux qui agissent sur la réfraction. 
L’indice de réfraction du liquide de l’estomac, du cæcum et des excré- 
ments, tient à la plus forte concentration causée par l’évaporation de l’eau 
par la peau et les poumons, pendant un jeûne de six mois. 
Je crois avoir résumé aussi fidèlement que possible les résultats des 
patientes recherches de Valentin. Son œuvre a été poursuivie pendant 
trente et une années : elle est celle d’un savant consciencieux, mais sans 
idées généralisatrices. D’ailleurs, il semble, dans les derniers temps surtout, 
que la Marmotte ait été pour Valentin ce que la Grenouille et la Tortue 
sont pour d’autres expérimentateurs. 
Sacc (82) dit que pendant huit années qu’ont duré ses observations, il 
n’a pu saisir un rapport quelconque entre la léthargie hivernale des Mar- 
mottes et l’état de l’atmosphère, mais il y en a un frappant entre l’in- 
tensité de la léthargie et la richesse en graisse, car le sommeil des Mar- 
mottes maigres est bien moins profond et soutenu que celui des Marmottes 
grasses. Leur poids ne diminue guère pendant le sommeil que de 2 à 
3 grammes par jour, de sorte que grasses en automne, elles se réveillent 
encore bien en chair au commencement de l’été. 
Dans les terriers, elles se couvrent de foin, et dorment la tête entre les 
jambes de derrière, étendues de chaque côté de celles-ci, de telle sorte 
que le nez touche au nombril. La queue est repliée sur le nez; les jambes 
de devant sont repliées sur celles de derrière. Le tout est recouvert en 
partie par un large pli de la peau, rembourré de graisse. Il croit que leur 
température s’abaisse au-dessous du milieu ambiant et qu’elles ne rendeut 
jamais de matières fécales solides, pendant le sommeil. Il a vu battre 
trois heures le cœur d’une Marmotte décapitée. 
Sacc décrit ce réveil assez incomplètement, mais remarque que « le som- 
