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DOCUMENTS HISTORIQUES 
cerveau et ceux du poumon sont moins pleins que dans l’état de veille. 
Il est évident que cet état de léthargie n’est pas anormal, puisque la nature 
a tout prévu pour que se maintienne cette existence singulière et tempo- 
raire. 
Il croit^ mais c’est une pure hypothèse, dit-il, que la qualité du sang 
des hivernants peut contribuer beaucoup à la conservation de leur vie 
éphémère, car si le sang se coagulait, les solides seraient frappés d’im- 
puissance vitale. 
Paul Bert (96) a recherché ce qu’il advenait quand un animal hivernant 
étant laissé dans un espace fermé, on lui enlevait l’acide carbonique 
au fur et à mesure de sa formation, de façon à obtenir simplement une 
diminution très lente de l’oxygène de l’air. Il plaça dans une vaste cloche 
de 16 litres, sur une espèce de trépied à claire-voie, un Lérot bien éveillé : 
au-dessous de lui, des fragments de potasse absorbaient l’acide carbonique 
et un petit orifice permettait à l’air de remplir le vide ainsi fait, de sorte que 
l’épuisement de l’oxygène se faisait fort lentement. Le Lérot, quand on 
le plaça dans la cloche, était très vif; le surlendemain, un soleil ardent 
donnant sur la cloche (Temp. ext. — i4 degrés), il était engourdi, en 
pleine hivernation. La cloche enlevée, il revint à la vie active. D’autres 
animaux de même espèce, placés dans une cloche, à l’ombre et dans un 
lieu beaucoup plus froid ne s’étaient pas endormis. Paul Bert a répété 
plusieurs fois ses expériences avec le même succès, mais il pense qu’il 
faudrait les refaire en été. L’hivernation, pour Paul Bert, résulte de la 
privation lente d’oxygène. 
Dans l’air confiné, sans potasse, les Lérots endormis meurent sans 
convulsions : il n’en est pas de même, quand ils sont éveillés. 
Paul Bert a cité l’observation de Legros (97) à savoir que pendant 
l’hivernation, chez le Loir, il se passe des phénomènes de réintégration, 
qui n’ont jamais lieu pendant la veille et montrent, de plus en plus, l’iden- 
tité des animaux en hivernation avec les animaux à sang froid. 
Horwath (100, 109, iii, 112) a noté que les Ziesels (Spermophilus 
Citillus), sur lesquels il a opéré, n’avaient, en captivité, que des sommeils 
d’un à quatre jours avec des réveils d’aussi longue durée. Ces animaux 
avaient été pris à Tost, dans la Silésie supérieure (Russie méridionale), 
en août et au début d’octobre. Il les avait placés séparément dans des 
vases de verre et nourris avec du froment, des carottes, de la viande, des 
pommes de terre. En hiver, ils pesaient i5o à 206 grammes. En état de 
veille, ils avaient dans le rectum 35 à 87 degrés et, en hivernation, à peu 
près la température du milieu ambiant. Il a vu, dans un cas, le sommeil se 
produire dans une chambre ayant pour température 2 degrés, le rectum des 
Ziesels n’avait pas davantage. Sur un Ziesel, qui présentait 9 à 10 degrés, il 
