GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
76 
blés, de grandes lauzes de plionolite^ plantées de distance en 
distance, pour marquer la route pendant les neiges ddiiver. 
Dans tous les endroits formant un cirque tourné vers le nord, 
la neige s’amasse en « congères », et ces tas énormes persistent 
longtemps après que toute neige a disparu sur les pentes expo- 
sées au midi ou au vent d’ouest. 
Dans le Haut-Vivarais la neige est assez fréquente, mais 
souvent au printemps ou à l’automne, elle blanchit les som- 
mets des chaînes, alors que le fond des vallées ne reçoit qu’une 
pluie très froide. Le Bas-Vivarais proprement dit ne reçoit 
presque pas de neige ; il en tombe en moyenne deux ou trois 
jours par hiver, et généralement elle fond sitôt qu’elle touche 
le sol L Nous avons sur la neige dans le Vivarais, un témoi- 
gnage ancien : en effet. César àïi (De hello Gallico^ VII, 8) 
qu’en se rendant à Gergovie il trouva six pieds de neige sur 
les Gévennes qu’il traversa, croit-on, entre les massifs du 
Mézenc et du Tanargue. 
Les brouillards, les brumes et autres météores n’ont pas été 
étudiés, sauf à Vais où M. Vaschalde a relevé : 
Brouillards 3 jours 78 
Orages 19 — 80 
Grêle ou grésil .... 2 — 33 
Giboulées 3 — 43 
Gelées blanches ... 16 — 76 
Pour ma part, la brume en été m’a plusieurs fois rendu 
l’ascension du Mézenc complètement inutile. 
★ 
Il est enfin une donnée météorologique d’une grande impor- 
* Récemment un médecin du Bas-Vivarais apprit qu’une épidémie de diph- 
térie sévissait dans un hameau, au pied du Mézenc. Il fut pris par une tour- 
mente de neige, et ne put parvenir jusqu’au village malgré ses efforts, et la 
plupart des enfants moururent, faute de sérum antidiphtérique. 
Au mois d’avril 1896, il m’a été impossible de monter au sommet du 
Mézenc à cause de la neige qui couvrait encore la montagne. 
