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GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
à travers les gneiss, les micaschistes, le granité, enfin de nou- 
veau les micaschistes: jusqu’à ce point, sa pente moyenne a 
été de 2 centimètres. Ap rès Gravières, il va de l’ouest à l’est, 
puis remonte vers le N.-E. à travers les terrains secondaires où 
sa pente moyenne n’est plus que de i centimètre par mètre. 
C’est alors qu’il traverse les escarpements ruiniformes du bois 
de Païolive. Depuis Sainte-Marguerite-la-Figère, le Chassezac 
est encaissé plus qu’aucun autre cours d’eau du Yivarais : sur 
les versants abrupts pas un arbre ne retient les eaux pluviales. 
Le Chassezac est souvent à sec à son continent, car ses eaux se 
perdent et s’infiltrent dans les grayiers qu’il a déposés dans le 
bassin de Simpzon. Le Chassezac reçoit la Borne, torrent de 
3o kilomètres qui draine les eaux de la région micaschisteuse 
de Montselgues et de Thines : la Borne est aussi encaissée que 
le Chassezac. Ces gorges de la Borne et du Chassezac, très peu 
connues, sont, à mon avis, tout aussi pittoresques que le canon 
de l’Ardèche. 
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Il n’y a pas de lac dans le Yivarais, sauf le petit lac Ferrand, 
entre les sucs de Bauzon et du Pal : mais il ne mérite le nom de 
lac ni par sa superficie, ni par sa profondeur. Il n’en est pas de 
même du lac d’Issarlès, situé en dehors du Yivarais, mais à sa 
limite, sur le versant de la Loire. Sa superficie est de 90 hec- 
tares, 38 ares : sa forme est ovale. Sa profondeur maximum 
est de io8“^5o ; il serait donc, après le Léman et le Bourget, le 
lac le plus profond de France. On crut longtemps qu’il occupait, 
comme le lac Pavin, un ancien cratère. Fn réalité, (( il paraît 
avoir été formé par un effondrement dans le granité. Il n’a pas 
d’émissaire et s’infiltre en donnant naissance à un grand 
nombre de sources h..)) 
^ Cf. A. Delebecque, Communication à l’Académie des Sciences, sur les 
Lacs du Plateau Central de la France, publiée par la Revue historique. . du 
y ivarais illustré, du i 5 mars, p. 96, 1893. 
