LES COURS d’eau ET LES INONDATIONS I O9 
En 1889 .... l‘r. 28.464,80 
— ^890 .... 4*-8 o 6,5 o 
— 1898 40-842, o 5 
— 1894 .... 49-852 » 
— *898 .... 4 o. 5 y 8 » 
Malheureusement, les communes se prêtent mal à ces travaux 
dont elles ne voient pas les elïets heureux se manifester sur-le- 
champ. Généralement, il faut que l’Etat impose sa volonté et 
déclare d’utilité publique l’expropriation des terrains assignés 
aux périmètres de reboisement. Bien plus, nombre de paysans 
de la montagne se font un malin plaisir de couper les jeunes 
arbres ou de faire paître leurs chèvres dans les plantations nou- 
velles. L’Etat ne doit donc pas compter sur l’initiative privée 
pour l’aider dans sa tâche. D’ailleurs lui seul peut consentir à 
semer aujourd’hui pour ne récolter que dans cinquante ou 
soixante ans ; ce n’est pas notre génération qui profitera des 
bienfaits du reboisement. J’ai vu sur le Mézenc et sur le 
Tanargue des plantations de quatre ans qui avaient à peine 
I mètre à i“5o au-dessus du sol. L’administration forestière 
s’estime heureuse quand ces jeunes plantations ne gèlent pas ; 
souvent les jeunes pins paraissent vigoureux dès leur sortie de 
terre, mais dès qu’ils émergent des hautes herbes des sommets, 
un coup de vent froid passe sur la montagne qui détruit toutes 
les têtes des arbres et le travail fait est à recommencer. Il ne 
faut pas se décourager : il faut reboiser partout où cela est 
possible, non pour soi, mais pour ses lils. 
Il faut encore combiner le reboisement avec le gazonnement 
, ou l’enherbement qui est, à mon avis, presque aussi utile. Les 
herbes retiennent l’eau mieux que les racines des arbres trop 
distancées entre elles ; elles retiennent aussi mieux la terre et 
les particules fines du sol. Cependant il ne faudrait pas créer 
des prairies sur des pentes trop prononcées ; les gazons de 
montagne forment une sorte de feutre serré sur lequel feaii 
glisse très rapidement sans pénétrer dans le sol. Ce n'est donc 
pas un gazon que l'on fasse pâturer aux troupeaux qu'il faut 
