Il6 • GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
près des bords du Rhône, jusqu’à 3oo ou 35o mètres d’alti- 
tude. 
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La deuxième zone est plus étendue que la première : elle 
comj^rend non seulement toutes les Routières, mais encore le 
massif du Mézenc et les Gévennes vivaraises, au-dessus de 
5oo mètres. Elle se différencie nettement des zones inférieures 
sous l’influence de l’altitude et du climat, et surtout parce que 
le sol y est siliceux tandis que dans les zones inférieures du 
Ras-Yivarais, il est calcaire. Elle comprend deux sous-régions : 
i*^ celle des châtaigniers; 2 ® celle des hêtres et des pâturages. 
Dans les Routières et le massif du Mézenc, la zone du châ- 
taignier est très boisée ; les bois sont étendus, mais les essences 
sont peu nombreuses. Ce sont, en grande majorité, des pins, 
au feuillage noir, aux troncs droits, serrés les uns contre les 
autres, dégarnis de branches à leur partie inférieure. Dans les 
Gévennes, au contraire, la zone du châtaignier est peu boisée, 
car on a planté des châtaigniers, au feuillage brillant, aux 
troncs noueux et larges, très espacés, partout où l’escarpement 
des pentes n’était pas trop abrupt. Mais comme dans ces Gé- 
vennes schisteuses, les abrupts sont fréquents, on n’y voit pas 
comme dans le Haut-Vivarais le curieux contraste de châtai- 
gniers et de pins, mais plutôt celui des châtaigniers et du 
rocher nu, à pic et déchiqueté. 
Sous ces arbres aucun tapis végétal caractéristique ne 
peut vivre. R n’en est pas de même sur le bord des chemins 
ou dans les landes incultes. Là les associations végétales sont 
composées des mêmes petites plantes, d’espèces vulgaires, que 
l’on trouve dans tous les terrains siliceux des basses monta- 
gnes du centre de la France. Ge sont : 
Camomille des champs (Anthémis arvensis L.). 
Camomille des collines (A. collina Jord.). 
Séneçon visqueux (Senecio viscosus L.). 
Saponaire faux-basilic éSajDona/’m ocymoides L.). 
