LES HABITANTS 
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boisées et abruptes, ils s’étaient moins amollis que les habitants 
de la Narbonnaise ; aussi résistèrent-ils plus longtemps à l’in- 
vasion des Romains de la Provincia. Vaincus, ils durent subir 
le joug ; bien plus, les Helviens de la région d’Aps devinrent 
de vrais Romains par les mœurs et la culture intellectuelle. Rs 
tracèrent des routes à travers cette partie de l’Helvie : l’une 
descendait vers le Rhône, l’autre montait au Nord, vers les 
Fontes Collarionis (Rochemaure), Ratiana (Raix), Soyons et 
Lyon ; la troisième passait par Montpezat et, de là, se rendait 
dans le pays des Arvernes. Aussi les ruines romaines sont-elles 
nombreuses aujourd’hui dans le Ras-Vivarais, surtout à Aps. 
On a retrouvé des colonnes milliaires, le long des routes, et des 
médailles, même aux environs de Montpezat. Des cultes nou- 
veaux furent apportés par les Romains : ce furent, d’abord le 
culte officiel, comme le prouvent les ruines d’autels d’Aps, puis 
les cultes orientaux, ce qui est attesté par le fameux bas-relief 
de la fontaine de Tournes, où avec beaucoup de bonne volonté 
on devine les traits du dieu Mithra 
Au III® siècle après Jésus-Christ, un compagnon de saint 
Pothin et de saint Irénée, le diacre Andéol, vint prêcher le 
christianisme dans THelvie. Il subit le martyre sous l’empereur 
Sévère, dans le municipe des Rergoïates qui prit bientôt le nom 
de Rourg-Saint Andéol. 
A cette période de prospérité succéda une longue suite de 
guerres désastreuses. Jusqu’à l’avènement de la dynastie caro- 
lingienne, le Yivarais fut ravagé, au moins dans sa partie méri- 
dionale, par les Germains envahisseurs, les Vandales, les 
x\lains et les Goths qui, en 4o5, détruisirent la capitale, Aps, 
mais ne restèrent pas dans le pays. Vivarium (Viviers), 
port d’Aps sur le Rhône, ne tarda pas à prendre le rang 
de la capitale détruite et à se substituer à elle. Les évêques 
s’y installèrent, et, pour la protéger contre des incursions 
^ Cf. Mistral, Lou Poèmo dou Rose, chant VII, La Fontaine de Tournes, LXI, 
Paris, A. Lemerre, 1897. 
