LES HABITANTS 
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rais furent unis dans leurs réclamations ^ Leur province 
presque entière fut transformée par la Constituante en un 
seul département, celui de l’Ardèche, et Privas, centre géo- 
métrique du département nouveau, fut choisi pour chef-lieu. 
L’union était définitive entre les deux parties extrêmes de la 
province 
Après avoir reconnu les différentes races qui habitent le 
Vivarais, et retracé leur histoire depuis la domination romaine 
jusqu’à nos jours, nous allons étudier leur répartition, leur 
mode d’habitation, leur caractère et leurs mœurs. 
Le département de l’Ardèche^ possède actuellement 363. 5oi 
habitants^. Sa superficie étant de 5556 kilomètres carrés, la 
répartition moyenne de la population est de 65,4 habitants par 
kilomètre carré, alors que, sur une surface égale, la France 
possède en moyenne 71,5 habitants^. 11 est intéressant d’étu- 
^ Cf. Henri Vaschalde, Le Vivarais aux Etals Généraux de il 89 , gr. in-8°, 
Paris, 1889 ; L'Ardèche à la Convention nationale ; Les Volontaires de l'Ardè- 
che de il 92 . 
- Si Ton connaît les grandes lignes de l'histoire du Vivarais, on en ignore 
absolument les détails. Les Archives départementales et la Collection du 
Languedoc à la Bibliothèque Nationale renferment un nombre considérable 
de documents qui n’ont jamais été consultés ou qui l’ont été sans aucune 
méthode. J’ai relevé, entre autres, sur le catalogue des Archives à Privas, 
plusieurs centaines de pièces du plus haut intérêt relatives aux guerres de 
religion. Ce serait un sujet complètement neuf pour un historien con- 
sciencieux. 
2 La différence est si faible entre le Vivarais, région naturelle, et le dépar- 
tement de l’Ardèche, division administrative, que je crois pouvoir, sans 
erreur appréciable, appliquer au premier les statistiques faites pour le second. 
Recensement de 189G. 
•’ Ces chiffres ne doivent pas nous induire en erreur, car cette moyenne de 
71,5 est obtenue grâce à des départements comme la Seine (densité : 
G 55 o hab parkil. car.), le Nord( 3 oo hab. par kil. car.), le Rhône (282 hab. par 
kil.car.), etc. Mais la densité moyenne des départements où ne se trouve aucun 
grand centre industriel ou commercial n’est pas supérieure à celle de l’Ardè- 
che. Bien plus, sur 86 départements, 5 o environ ont une densité moindre. 
