GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 
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lauzes de micaschistes, et très rarement de tuiles. Dans la 
grande chambre du premier étage estime immense cheminée 
nommée chauffage^ profonde de 2 à 3 mètres ; au fond du 
chauffage est le foyer. Les fenêtres sont bien plus largement 
percées que dans la montagne. 
La plupart des caractères de l’habitation de ces moyennes 
montagnes se retrouvent dans la région de ^hlleneuve -de-Berg, 
de Vallon, de Saint- Just-d’ Ardèche, etc. Le balcon couvert se 
nomme le couraclou ou le laoiizo. Le toit est peu incliné, cou- 
vert en tuiles de teinte gris rose. Gomme les murs sont en cal- 
caire blanchâtre et que la plupart des maisons ne sont pas cré- 
pies, les villages ou hameaux du A ivarais méridional, éclairés 
par un soleil éclatant, semblent se confondre avec les rochers 
trop souvent dénudés dans cette région. Les maisons ont, en 
général, 8 mètres de haut, 6 mètres de large et 8 ou 10 mètres 
de long. 
En résumé, la majorité de la population des Boutières, du 
Mézenc et des Gévennes, aux prises avec un climat rigou- 
reux, avec un sol pauvre ou peu fertile, mène une existence 
précaire dans des habitations malsaines et malpropres. Nom- 
breux sont les enfants qui meurent en bas âge, dans ces 
demeures obscures, mal aérées ethumides delamontagne. Nom- 
breux aussi sont les montagnards qui, ayant fini leur service 
dans l’armée active, restent dans les villes, ou dans les campa- 
gnes des plaines et de la vallée du Rhône. Peut-être revien- 
draient-ils au pays s’ils devaient y trouver un intérieur moins 
repoussant. G’estlà sans doute une des multiples causes de la 
dépopulation de la montagne vivaraiseh 
^ Je n’ai décrit jusqu’ici que des maisons de paysans. Il serait difficile en 
effet de retracer les caractères d’une maison-type de rentier, d’industriel ou 
de commeiçant. Les bourgeois, comme les nobles, sont peu nombreux dans 
le Vivarais, et, d’autre part, leurs habitations ont perdu toute originalité du 
jour où ils ont adopté les types de l’habitation des villes, où l’on recherche 
avant tout le confortable et l'hygiène, au détriment du pittoresque et de la 
tradition. 
