LES HABITANTS 
l53 
★ 
•¥■ if- 
Le paysan du Vivarais n’a plus aujourd’hui de costume qui 
lui soit propre, aussi bien dans les villages de la montagne qu’au 
voisinage des petites villes ou sur les bords du Rhône. Ce- 
pendant quelques femmes, près du Mézenc, ont gardé le petit 
chapeau de feutre noir, à calotte basse et arrondie, aux bords 
rabattus en dessous, comme on le rencontre encore dans tout 
le V elay. Jadis le padzel portait un bonnet, blanc ou rouge, avec 
un liséré bleu à la base, ou bien à raies blanches et bleues. 
Ce bonnet, tissé à Annonay, avait à peu près la forme de l’an- 
cien bonnet phrygien. Je Fai vu porté encore par des vieillards, 
mais seulement à l’intérieur des maisons : le padzel préfère le 
feutre large pour sortir. Autrefois également les hommes 
portaient une culotte courte ou hrayo et des guêtres appelées 
boulouvarl. Aujourd’hui avec sa blouse bleue, son large feutre 
et ses sabots on ne distinguerait plus le paysan vivarais du 
paysan dauphinois. 
★ 
Si le paysan vivarais a perdu les costumes traditionnels de sa 
province, a-t-il gardé le caractère de ses ancêtres? Pierre 
Marcha, l’auteur des Commentaires du Soldat du Vivarais^ 
contemporain des guerres de religion, nous dit que : « ce peu- 
ple est doux et obligeant sur tous les autres de France )), quoi- 
que le pays soit raboteux et rude. Et il ajoute : « La franchise, 
la société et l’honnête conversation y sont autant pratiquées 
qu’au reste de la France, et si la religion prétendue réformée, 
dont le pays est mi-parti, n’y avait produit les premières 
pointes de rébellion, on y aurait été trop heureux... » Ce ca- 
ractère de bonté et de douceur est indiqué encore dans ces 
lignes de l’abbé Roux, qui, à la lin du siècle dernier, correspon- 
dait avec l’auteur de V Histoire naturelle de la France méri- 
dionale, t. A III, p. Ô2 : « Tout le monde convienl, dit-il, que 
le caractère et le s^énie des «ens de la monlaone des Cévennes 
O D O 
