GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 
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tation des éléments désagrégés des roches primitives. Les 
terres granitiques sont en général arénacées ou sablonneuses. 
Mais il existe de grandes différences dans la fertilité de ces 
diverses terres granitiques. Elles tiennent : à ce que cer- 
taines roches contiennent plus de feldspath que d’autres ; 2^^ à 
ce que des sommets ont été ravinés par les pluies et ont perdu 
une partie de leur terre arable, tandis que les vallées et les 
plaines ont recueilli tout rhumus de la montagne. Lorsque 
le feldspath domine, l’argile formée par sa décomposition donne 
un sol peu arénacé et plus fertile. C’est le cas des gneiss des 
environs d’Annonay, de Saint-Félicien, de Mazan.Ge fait s’ob- 
serve aussi près de Saint- Agrève où les terres argilo-siliceuses, 
plus fortes, portent le nom de varennas. Mais partout où le 
sol est arénacé, les fonds de vallées seuls permettent une cul- 
ture quel que peu productive. Les sommets sont dénudés ou 
abandonnés aux châtaigneraies et aux bois. 
Les terrains calcaires composent la partie basse du Yivarais, 
de Grussol à l’embouchure de l’Ardèche. Les terrains jurassi- 
ques et crétacés renferment beaucoup plus de chaux et d’acide 
phosphorique que les terrains primitifs et primaires ou même 
triasiques. A ils devraient être jdIus fertiles. Mais la 
composition chimique du sol n’est pas seule à agir sur le déve- 
loppement des végétaux, le climat joue un rôle non moins 
important, comme le dit M. Duclaux ^ : « Pour le végétal comme 
pour l’homme, la nature géologique et le relief du sol ont moins 
d’importance que le degré de chaleur, de l’humidité moyenne, 
que le régime des pluies aux diverses saisons, bref, que l’en - 
semble des conditions d’ordre météorologique. Les pluies 
surtout sont importantes en ce qu’elles apportent à la fois 
l’eau, sans laquelle aucune vie n’est possible, et la tempéra- 
ture » Or ici l’eau fait défaut la plupart du temps, parce 
que le sol est fissuré de toutes parts. Quelques parties fertiles se 
distinguent au milieu des landes ou garrigues^ comme des 
^ Duclaux, Annales de Géographie, p. 6, 1894-95. 
