AGRICULTURE 
i85 
ne suffisant pas à sa consommation en céréales, on peut con- 
clure que, sous ce rapport, le Vivarais est encore plus déshé- 
rité. 
a) Froment. — Le blé ou froment ne dépasse guère l’alti- 
tude de 600 mètres. Les statistiques relatives au blé sont 
assez dificiles à établir, surtout dans la région montagneuse, 
où le paysan donne le nom de blé, non seulement au froment, 
mais encore à l’orge ou au seigle. La surface ensemencée en 
froment était, en 1862, de So.ooo hectares^; en 1882, de 
36.000. Elle s’est élevée, en 1896, à plus de 38. 000. D’après 
l’enquête décennale de 1882, le rendement moyen par hectare 
était de 16 hl. 26, il est actuellement de i3 à i4 hectoli- 
tres. La valeur moyenne de l’hectolitre est de 18 à 20 francs. 
On trouve du froment dans le Haut-Vivarais, sur la rive du 
Rhône et dans les terres argileuses de Peaugres, Golombier-le- 
Gardinal, Annonay, et dans tout le Bas-Vivarais jusqu’à 600 
mètres d'altitude. On a essayé d’en obtenir dans les varennas 
des environs de Saint-Agrève, mais le rendement est trop 
faible et trop incertain pour qu’on puisse donner suite à cette 
tentative. Grâce aux engrais chimiques, on cultive depuis 
quelques années du blé à Vernoux, où il n’y avait autrefois 
que du seigle. Les endroits où le blé est de meilleure qualité 
senties terres argileuses du Haut-Vivarais, et les terres basal- 
tiques ; tel est le fameux blé d’Andance, près de Ghomérac. 
Tel est encore le blé de Yilleneuve-de-Berg, dans la plaine qui 
sépare Villeneuve du mont Julian. Gette région seule rapporte 
en moyenne 3o.ooo francs de blé, outre celui qui est consommé 
sur place. G’est à Villeneuve-de-Berg que beaucoup de pro- 
priétaires du Bas-Vivarais viennent chercher leurs semences. 
Par contre, dans les environs de Viviers, Bourg-Saint-Andéol^ 
les Vans, le blé est de médiocre qualité, et ne rapporte guère 
^ Je tiens à faire remarquer que, dans la suite de cette étude économique, 
je ne donne pas exactement les chiffres indiqués par les statistiques offi- 
cielles. La précision de ces statistiques, de l’aveu même de ceux qui sont 
chargés de les dresser, est absolument illusoire. 
