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GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 
Toutes les races d’animaux qui se trouvent actuellement sur 
son territoire ont été formées par des croisements multipliés 
de sujets venus de provinces voisines avec les races indigènes 
abâtardies. La reproduction a lieu sans aucune méthode ration- 
nelle de sélection ou de croisement. Les cultivateurs ont la 
mauvaise habitude de mener leurs animaux femelles aux repro- 
ducteurs les plus rapprochés de leurs exploitations, sans se 
soucier aucunement de leur conformation, de leurs qualités, de 
leur race^ de leur âge, ni de leurs tares. 
a) Espèce bovine. — L’espèce bovine est représentée par 
loS.ooo têtes environ ( 53 .ooo vaches, 12.000 bœufs, soit de 
travail, soit à l’engrais, et 3 o.ooo veaux, bouvillons, génisses 
ou taureaux) . On voit combien le nombre des bœufs est restreint 
eu égard à celui des vaches. La cause en est que les régions où 
le labourage à la charrue est possible sont peu nombreuses 
dans le Vivarais; aussi le petit propriétaire qui n’a pas de terres 
labourables suffisamment étendues pour occuper une paire de 
bœufs préfère avoir des vaches qui, non seulement l’aident dans 
le travail de la terre, mais lui donnent encore du lait. 
Les pâturages des Gévennes vivaraises et du Mézenc n’ont 
fourni pendant longtemps que des animaux chétifs et malingres ; 
mais depuis quelques années, ces animaux, mieux soignés et 
mieux nourris, ont attiré l’attention des éleveurs. Les bœufs et 
les vaches de cette partie du Vivarais appartiennent à la race 
dite du Mézenc. Le type de cette race est de haute taille, les 
naseaux sont roses, le poil couleur froment. Il a beaucoup de 
finesse et de très bonnes qualités laitières. M. Aymard, qui a 
fait des études paléontologiques dans le Yelay, ne craignait pas 
d’affirmer que le type bovin pur du Mézenc avait la plus étroite 
parenté avec le bos primigenius. M. le professeur Sausson croit 
que (( la race du Mézenc est une variété de la race vendéenne »; 
M. Gornevin, de l’Ecole vétérinaire de Lyon, la considère 
« comme une variété de la race Schwyz ^ », etc... Quelle que 
^ D’Albigny, Excursions au Mézenc, p. 65 et 66. 
