AGRICULTURE 
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soit sa parenté on son affinité avec des races étrangères^ il est 
certain que ce type (sauf de rares exceptions) offre tous les 
caractères de la dégénérescence. Il présente, en effet, des sym- 
ptômes nombreux de rachitisme ; un air souffreteux, une poi- 
trine étroite, une culotte rétrécie, des reins déprimés, enfin 
une maigreur indiquant les causes de ce dépérissement, dû sur- 
tout au manque de soin et à une alimentation insuffisante. Hors 
des pâturages peu étendus, mais très riches, des terres volca- 
niques, ces animaux ne trouvent que des herbes beaucoup 
moins nourrissantes ; leur ossature diminue alors rapidement, 
ce qui a fait dire à quelques écrivains que le type du Mézenc 
était de petite taille. Des concours d’animaux de race pure du 
Mézenc, comme celui du Puy (2v5 septembre 1897), prouvent la 
fausseté de cette assertion. 
Les éleveurs des Gévennes et du Mézenc ne se contentent 
pas de nourrir cette race locale sur leurs vastes plateaux. Ils 
reçoivent encore des bœufs achetés sur les marchés voisins et 
destinés à fengraissement ; la plupart appartiennent à la race 
d’Aubrac. Les bœufs d’Aubrac présentent les mêmes caractères 
de dégénérescence que ceux du Mézenc. Dans la région d’An- 
nonay, on trouve quelques types de la race de Salers, variété 
de la grande race auvergnate ; ce sont surtout des vaches dont 
les qualités laitières sont très recherchées. 
Ces trois races ne se trouvent à fétat pur que chez quelques 
grands propriétaires. Dans le reste du Vivarais, il n’y a tîu 
longtemps que des sujets de métissage ou de croisement ; mais 
depuis quelques années, on a introduit avec succès, surtout 
dans le Plaut-Vivarais, la race tarentaise (de Bourg-Saint-Mau- 
rice) qui s’adapte fort bien au sol et au climat. C’est dans le Bas- 
Vivarais que l’élevage de l’espèce bovine est le moins actif. 
b) Espèce ovine. — L’espèce ovine est représentée par 25o.ooo 
têtes. Les femelles, donnant non seulement de la laine, mais 
encore des agneaux, sont beaucoup plus nombreuses que les 
mâles : en effet, il y a environ 100.000 agneaux et agnelles, 
90.000 brebis, 5o.ooo moutons et 8000 béliers. Ces animaux 
Univ. de Lyon. — Bourdin. 
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